开工，而是先召集江澈等治水能工，沿黄河河南段徒步勘察。他们白天测量河堤厚度、查看河床淤积情况，夜晚绘制施工图纸，历时十日制定出“分段固堤、分洪导淤”的详细方案：将河南段河堤分为十段，每段设一名工头，责任到人；在陈留、中牟等险段开挖分洪沟，减轻河堤压力。

针对以往治河“豆腐渣”工程的弊病，冯衍制定严格的物料标准：河堤用土需筛选无杂质的黏土，掺杂石灰与糯米汁夯实；石料需选用坚硬的青石，每块重量不低于三百斤；工匠砌石时，缝隙需用铁水浇筑。他派工部主事每日抽查物料，凡不合格者一律退回，并处罚供应商。

为提高施工效率，冯衍推行“计件薪酬制”：工匠砌石一方给银五钱，夯实河堤一丈给银三钱，多劳多得。这一制度极大调动了工匠积极性，原本预计一年的工期，半年便完成了六成。他还在工地设“工匠学堂”，由江澈传授治水技艺，不少流民通过学习成为熟练工匠，为后续水利工程储备了人才。

开封府尹为讨好冯衍，送来金银珠宝，称“为大人改善起居”。冯衍严词拒绝：“治河工役吃的是粗茶淡饭，我身为督工，岂能贪图享乐？”他将珠宝变卖，所得银两全部用于改善工役伙食。工役们得知后，干活更加卖力，纷纷称赞“冯尚书是清官”。

施工中，江澈发现陈留段河堤下有流沙层，若按原方案施工，河堤易塌陷。冯衍当即暂停施工，召集众人商议，最终采纳江澈“打桩固沙”的建议：在流沙层打入松木桩，再铺碎石夯实，虽增加了工期与成本，却确保了河堤稳固。萧燊得知后，下旨嘉奖两人：“务实不冒进，乃治河良策。”

第五节 朝堂非议：君臣同心破阻力

治河工程推进半年，耗费银两已达八百万两，朝堂上的非议声再度响起。御史台右御史李炳上疏，称“谢明滥用国库，于擎调军误边防”，请求“暂停治河，重审经费”。不少世家官员跟风附和，认为治河“劳民伤财，得不偿失”。

萧燊将弹劾奏疏扔在谢明与于擎面前，笑道：“你们自己说说，是不是滥用国库、误了边防？”谢明从容递上经费明细与流民安置统计表：“陛下，八百万两中，四百万两用于物料，两百万两用于工银，一百万两用于赈济，一百万两用于医疗防疫，每一笔都有据可查。如今流民减少两万，新增垦田五千亩，这是劳民伤财吗？”

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于擎则呈上西北边防军报：“臣调派的是河南周边边军，并未动用西北主力，且已从京营抽调两千人补充边防。治河工地的边军既护堤又维稳，实为一举两得。”他还带来一名河南流民代表，流民跪在殿上哭谢：“陛下与两位大人救了我们，河堤修好了，我们终于有家了！”

萧燊当即在朝会上驳斥非议：“治河是百年大计，岂能只看眼前耗费？当年魏党乱政，不顾黄河水患，才导致今日之祸。谢卿、于卿实心办事，流民归乡，良田复耕，这便是最大的功绩！”他下旨将李炳降职为地方县丞，责令其亲赴治河工地体验民情，非议之声自此平息。

为让百官了解治河进展，萧燊组织内阁与六部主官赴河南视察。众人看到坚固的新堤、忙碌的工役与安居乐业的流民，无不折服。沈敬之感慨道：“谢明掌财不贪，于擎治军爱民，陛下用人得当，此乃大吴之福。”萧燊望着滔滔黄河，心中更加坚定了治河到底的决心。

第六节 民生为本：安置流民促生产

治河工程中，流民安置是重中之重。谢明与于擎商议后，推行“以工代赈、以地安民”政策：凡参与治河的流民，每日除三餐外，还可领取少量银两；治河结束后，可在黄河沿岸分得二十亩良田，由官府发放种子与农具，三年免征赋税。

针对流民中的老弱妇孺，谢明在安置点设