或是示好，或是自保。”庞季收起竹简，语气依然平静，“宗室与世家，本就是同林之鸟。孙青羽在河北动的不只是豪强，更是百年来盘根错节的利益网。这张网，连天子都要忌惮三分。”

窗外传来晨钟，卯时到了。

孙宇起身行至窗前，推开雕花木窗。冷风卷着雪沫扑入，吹动他额前几缕黑发。远处宛城街市开始苏醒，炊烟在雪幕中袅袅升起，与天色融成一片苍灰。

“兄长现在如何？”他忽然问。

“旧疾发作三次，昨日咳血。”庞季走到他身侧，声音压低，“赵云将军传信，邺城近日有不明身份的游侠出没，似在探查太守府防卫。已加强戒备，但……”

他未说完，但孙宇已懂。

一个病弱的太守，一个被弹劾的太守，一个触动多方利益的太守——在某些人眼中，已是将死之人。

“传信给赵云。”孙宇转身，眼中锋芒乍现，“若兄长少了一根头发，我要整个河北陪葬。”

这句话说得极轻，却让堂内温度骤降。

庞季躬身：“诺。”

“还有。”孙宇走回案前，提笔蘸墨，在素帛上疾书，“给我在洛阳的人传话：查清那夜崔烈府中另外两位客人是谁。另外，请蔡公帮忙——我要知道，宗正刘虞最近三个月，与哪些宗室往来最密。”

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蔡公，即蔡讽，孙宇的岳父，蔡瑁之父。这位在洛阳经营多年的老臣，虽已致仕，人脉却依然深广。

庞季接过帛书，迟疑道：“府君，此事若深挖，恐牵动整个宗室。届时天子那边……”

“天子要的是一盘活棋。”孙宇重新坐下，指尖轻敲案几，“若棋子自己成了死棋，这局还怎么下？”他抬眼看向庞季，忽然笑了，那笑里带着少年人罕见的冷冽，“奉孝，你说陛下为何要培养我与兄长？”

庞季沉吟：“一明一暗，互为犄角，制衡世家。”

“不。”孙宇摇头，“陛下要的，是一把能斩断百年沉疴的刀。兄长在河北斩豪强，我在南阳破世家——我们都只是刀锋。而握刀的人，要看到的是整个天下的病灶被剜除。”

他站起身，走到堂中悬挂的巨幅《禹贡九州图》前，手指自北向南划过：“冀州、南阳、洛阳……这天下病的，何止一处？陛下比谁都清楚，所以他要下一盘大棋。而你我……”他转身，玄衣在烛光中如夜雾翻涌，“都是棋手，也是棋子。”

庞季深深一揖：“嘉，明白了。”

“下去安排吧。”孙宇挥手，“巳时升堂，我要亲自审那二十七人。”

“诺。”

庞季退下后，孙宇独自站在地图前，久久未动。

窗外雪势渐小，天色由苍灰转成鱼肚白。一缕晨光艰难地穿透云层，落在庭中积雪上，泛出淡金色的光晕。

他忽然想起很多年前，在洛阳郊外的那场初雪。

那时他还只是光禄勋府中一个寄居的少年，兄长孙原刚被药神谷主李怡萱接走疗伤。那天他偷偷跑出府，在雪地里站了整整两个时辰，直到手脚冻得失去知觉。

张温找到他时，只问了一句：“你想不想，有一天不再让人随意摆布？”

他当时没有回答。

但现在，他站在南阳太守府的正堂，手握一郡权柄，背后是天子若隐若现的支持，面前是盘根错节的世家大网。

“兄长……”他轻声自语，指尖划过地图上“魏郡”二字，“你再坚持一段时间。等我扫平南阳，就去邺城接你。”

“我们一起，下完这盘棋。”

同一时辰，洛阳袁府。

暖阁中熏香已换成了醒神的柏子香。袁隗一夜未眠，眼中布