幅完整而震撼的图景。

“虎子，你记着！”赵三才的声音铿锵有力，与铁锤的撞击声遥相呼应，“这是咱们这辈子唯一的机会！咱们不是牲口，咱们是人！就算拼了这条老命，也得给咱们的子孙后代，挣一个能堂堂正正站着活的世道！”

……

是夜，皇太极强作镇定，于八角殿赐宴诸贝勒。

他需要一场宴会，一场歌舞升平的假象来告诉所有人他，大清的汗王，依旧掌控着一切。

然而，现实却给了他一记响亮的耳光。

殿外没有风雨雷电，只有死寂燥热的空气，持续的干旱，让一切都显得萧条而绝望。

殿内的宴席更是寒酸得令人心惊。

往日堆积如山的牛羊烤肉不见了。酒是兑了水的，寡淡如马尿。

天灾，早已将这个政权的根基蛀空了大半。

宴无好宴，人无好人。

诸位贝勒各怀心思，沉默地坐在席间，空气中弥漫着张气息。

皇太极举起酒杯，脸上挤出一个僵硬的笑容：“诸位兄弟，今日虽然军情紧急，但越是如此，我等越要镇定。来，共饮此杯，为我大清的勇士们…壮行！”

无人响应。

三贝勒莽古尔泰，这个素来桀骜不驯的悍将，已经自顾自地喝了好几杯闷酒。

他的脸膛涨得通红，眼中布满血丝，胸膛剧烈地起伏着。

当皇太极的话音落下，他猛地将手中的陶杯狠狠摔在地上！

“啪！”

清脆的碎裂声如同一道鞭子，抽在每个人紧绷的神经上。

莽古尔泰霍然起身，他那魁梧的身躯如同一座欲将喷发的火山。

他伸出手指，竟直直地指向高坐在上的皇太极，用夹杂着愤怒与绝望的声线，怒声咆哮：

“还吃？还喝？你吃得下吗！”

他上前一步，唾沫星子横飞。

“当初是谁力排众议，说入关劫掠是上策，漠南蒙古不过是癣疥之患？是谁说只要我们够强，他们就只能依附于我们？现在好了！人家转身就投了明国，还反过来成了堵住我们家门口的恶狗！”

他的声音在空旷的大殿里回荡，字字诛心。

“我大清的勇士哪一个不是在马背上长大的？草原是我们的根，是我们的退路！如今根被刨了，路被堵死了！我们就像一群被围在山谷里的羊，只能等着明人南边堆土，北边放火！这一切，都是拜你皇太极的深谋远虑所赐！”

二贝勒阿敏见状不紧不慢地放下了酒杯，脸上挂着一丝阴阳怪气的笑容，劝解道：“五哥，息怒，息怒嘛。汗王这么做，自然有汗王的考量。汗王雄才大略，岂是我等凡夫俗子所能揣测的？”

他这番话明着是劝解，实则是在火上浇油，他环视四周，意味深长地叹了口气。

“只是…眼下这局势，外无援兵，内无粮草。南有明国倾国之兵，北有蒙古筑起的高墙。我们总得给爱新觉罗家的子孙们，想一条活路吧？”

这活路二字，他说得极轻，却又极重，如同一块巨石投入深潭，激起的不是波澜，而是刺骨的寒意。

殿内的温度仿佛骤然降到了冰点。

这句话的潜台词再明显不过：你皇太极的路，是死路。

就在这剑拔弩张的时刻，一直侍立在侧的汉臣范文程再也无法保持沉默，他猛地向前几步，不顾君臣之别，扑通一声跪倒在地。

他没有哭，但声音嘶哑得如同被砂纸打磨过。

“汗王！诸位贝勒！”他抬起头，眼中闪烁着疯狂的决绝，“坐困愁城唯有死路一条！事到如今我们不能再等，不能再守了！”

他向前膝行两步，仰视着皇太极。