为我撑腰？如今倒好，为了她们，连沈家根基都能轻易舍弃！”

长公主祝珝在旁沉默不语，目光深沉，权衡着利弊。

这兵权于朝廷而言诱惑极大，收下，便能不动声色地削弱一方势力，稳固朝局；可若任由沈慎这般袒护罪人，天理国法何在，又如何给李府冤魂、一众受害者交代。

李嘉芝见沈慎为自己做到这份上，虽心底窃喜，却也知此刻不能太过张扬。

她抬手抹了把泪，弱柳扶风般靠向沈慎，轻声抽泣：“老爷，您这份心意妾身铭记于心，可莫要因妾身坏了沈家前程，妾身有罪，甘愿受罚……”

嘴上这般说着，眼角余光却偷瞄祝珝神色，发现她的眼神明显闪烁，似是在衡量沈慎的话，心下一松，觉着此事能成。

沈慎听到李嘉芝的‘体贴’话语，愈发觉得自己的抉择没错，冲着仍在思索地长公主开口：“殿下！我府姨娘过往错漏已铸成，无可更改，下官回去就将其送到庄子里去，命她思过自身，终身不可离开。兵权虎符此刻就可交予殿下。”

说完，他从怀里掏出自己的虎符，这象征着权力的虎符就这样被他轻易地舍去了，真真是令人不知该如何应对，是说堂堂将军难过美人关？还是说他年迈糊涂了......

沈蒹霜深吸一口气，努力平复情绪，上前几步，朝着祝珝盈盈下拜：“义母，既然我父愿意还权于朝廷，那就随了父亲的意吧......”

沈蒹霜此刻只觉心灰意冷，虽李嘉芝被父亲以整个将军府为祭而保住，可她再也没了翻身的机会，如果坚持将其处死或许成了父亲心里永远的记挂，反而使得局势变得更加棘手。

若父亲因此被皇后及太子利用，那么自己到时候该如何自处.......

至于镇国将军府的未来，自己本就不甚在乎，父亲都能舍弃，她又有什么留恋的.......

母亲不在的镇国将军府，说实话，就像一个空壳，只有些回忆的温存罢了.......

祝珝听到自己的义女这般言说，本就想要答应的心更加坚定，只是原本三分的心疼变作了七分，她开口道：“霜儿.......你深明大义，义母.......无论如何都会护着你的。”

随后她看向吴大叔及李府旧仆们：“吴侠士，李嘉芝之命本宫可以为你们要了，但逝者已逝，活着的人还是要好好活下去，以她的残命去还给你们一个弥补，本宫亦觉得不失是个好办法。”

吴大叔从听到沈慎愿意交还兵权来保下李嘉芝之时，就明白此事怕有转圜，果不其然，长公主殿下身为皇室之人，终是选择了对皇室有利的条件。

他心有不甘，但自己这一行本就为了拆穿李嘉芝的面目，让被她蒙骗之人看清她的面目，至于性命......

她死了，父亲、母亲也无法归来，那就留着她残喘的余生去后悔吧，永远得不到的高位将一直折磨着她！

他深呼一口气，冲着自己的奶妈及其余三人无奈地一笑，再抬起头已是下了决定：“长公主殿下英明，鄙人愿听从长公主殿下安排，现下曾经镇子里的镇民都居于一处，只愿沈将军履行诺言，若是再有人因李嘉芝丧命，那么鄙人哪怕是告御状也要你们付出代价！”

沈慎听闻吴大叔这番带着警告意味的话语，面色微变，却也只能拱手应下：“舅爷......放心，我既许下诺言，自会全力护众人周全，绝不让此类悲剧重演。”

话虽如此，他的声音里却透着几分颓然，仿若一瞬间老了好几岁，脊背都不再挺直，那曾在沙场上意气风发、挥斥方遒的镇国将军，此刻为了护住身后的李嘉芝母女，全然没了往昔威风。

李嘉芝缩在沈慎身后，低垂着头，眼中闪过一丝不易察觉的怨毒，她