火车驶入戛纳车站时，已是傍晚。

海风带着咸湿的气息扑面而来。

四人提着简单的行李走下火车，站台上满是电影节的宣传海报、举着牌子的接待人员、吵吵嚷嚷的记者。

远处，地中海在夕阳下泛着金红色的波光，棕榈树的剪影映在晚霞中。

“这就是……戛纳。”周晓梅深吸一口气。

“先找旅馆安顿。”林振华说，“明天，电影节就正式开始了。”

他们走出车站，按照地址找到那家海滨小旅馆。

旅馆不大，但干净温馨，老板娘是个热情的普罗旺斯女人，听说他们是南洋来的电影代表团相关，特意准备了新鲜的无花果和薰衣草茶。

安顿好后，四人步行来到电影节主会场，戛纳赌场。

夜色中，这座面朝大海的建筑灯火通明，门口立着巨大的电影节宣传板，各国电影海报在灯光下格外醒目。

他们很快就找到了南洋的展位。

一块不大的区域，布置得简洁明快，背景板上是南洋的国旗和“南洋合众国电影代表团”的双语字样。

墙上贴着两张海报——

《赤道烽火》：暗色调，一个华人青年持枪的剪影，背后是燃烧的橡胶园，标语是“为自由而战”。

《丁丁在南洋历险记》：鲜艳的彩色画面，丁丁和他的华人冒险伙伴，以及一只南洋独有的长鼻猴，两人一猴坐在木船上，背景是热带雨林和远山，阳光明媚。

展位前，两个南洋本土来的工作人员正在整理宣传册。

看到四个华人青年驻足，其中一个三十多岁、戴着贝雷帽的男人眼睛一亮：“你们是……黄大使说的留学生？”

“是的。您是？”

“我叫刘启明，《赤道烽火》的副导演。”男人热情地握手，“这是我们的制片助理小陈。欢迎欢迎！你们来得正好，帮我们看看这布置行不行？”

原来，南洋电影代表团人数不多，总共就八个人：导演、副导演、制片、两个演员代表、两个技术员、一个翻译。

刘启明说，这次参展的影片，从剧本到拍摄到后期，都是在南洋本土完成的，得到了南洋国家电影基金的全力支持。

“张弛大统领亲自批示的。”刘启明压低声音，但掩不住自豪，“他说，文化战线和军事战线一样重要。我们要打的是一场形象翻身仗。”

四人在展位前帮忙整理了一会儿宣传册，和刘启明等人聊了很多。

了解到《赤道烽火》的拍摄中用了真正的南洋退伍军人当军事顾问，《丁丁》的动画团队平均年龄只有二十五岁……

回到旅馆时，已是深夜。

四人没睡意，坐在房间的小阳台上，面对漆黑的大海，听着阵阵涛声。

“我以前总觉得，”周晓梅抱着膝盖，轻声说，“国家强大，就是钢铁产量、发电量、军舰吨位、国民识字率……这些硬邦邦的数字。”

她停顿了一下：

“但今天，看着那张《丁丁》海报，听着刘导他们讲怎么一拍就是十八个小时，怎么为了一个爆炸镜头试验了三十多次……

我突然觉得，能拍出一部好电影，能讲好一个自己的故事，能让别人愿意坐下来听你讲，这也是一种强大。一种……更细腻、更有温度的强大。”

吴新觉点头：“就像冶金。你把铁矿石炼成钢，那是硬。但你把钢做成精美的器具，让人愿意用、喜欢用，那是软。两者都需要。”

陈思源看着远处赌场的灯火：“黄大使说，我们是去看的。但我觉得，我们也是去见证的。

见证南洋第一次站在世界的文化舞台上，会得到什么样的掌声……或者嘘声。”