可偏偏是这样的他，却让身后那些士卒眼中，重新燃起了一丝光。

“跟上殿下！”萧平嘶声喊道，“咱们……回家！”

“回家……”有人喃喃重复。

这两个字像有魔力，让疲惫不堪的队伍，脚步加快了几分。

百里洛陈望着萧若风渐行渐远的背影，久久不语。

他脸上没有得胜的欣喜，只有深深的叹息。

“侯爷为何叹气？”陈敦如策马上前，低声问道，“此战大捷，矩州城守住了，琅琊王败退，我军伤亡不足两千，算上偷袭矿山的，北离军此战折损起码有两万五千多！”

“胜利？”百里洛陈摇头，“敦如，你看看这些孩子……”

他指向战场上的尸体——有破风军的，也有北离军的，在夕阳下已分不清彼此。

“他们都是好儿郎，本该在家孝敬父母，陪伴妻儿。却因为朝堂争斗、帝王猜忌，死在这异乡土地，连个全尸都留不下！”

陈敦如默然。

百里洛陈收回目光，望向萧若风消失的方向：

“琅琊王本该有更大的作为，论武功，他已至逍遥天境；论才学，他是稷下学堂小先生；论品行，重情重义，体恤士卒……可惜，生不逢时，又性格使然！”

他顿了顿，声音更低：“我更愿意相信的是，太安帝不会传位给那个不声不响的景玉王。这其中，肯定有很多不为人知的秘密……”

陈敦如闻言也是惋惜：“这一仗琅琊王大败而归，损兵十余万，不知道回到天启之后，明德帝会如何处置他……”

百里洛陈不置可否，只是收回望向远方的目光，恢复了往日杀伐决断的统帅气度：

“那就不是咱们该关心的事了！陈敦如，给你三日时间，你与盛延威速去收拢矩州守军，恢复贞丰银矿冶炼生产！”

他顿了顿，语气转厉：“这次北离元气大伤，可毕竟还有半壁天下，我们后面……还有很多仗要打！”

“末将领命！”陈敦如抱拳，随即带着几个校尉策马奔向矩州城。

城头烽烟渐渐熄灭，夕阳沉入西山，天地间一片苍茫暮色。

矩州之战，以破风军惨胜告终。

但西南的烽火，远未平息。

……

同一时间，雪月城。

黄昏时分，下关城中酒旗招展。

三个风尘仆仆的身影牵着两辆装酒坛的骡车，缓缓入城。

为首的是个年逾五旬的矮小汉子，面皮蜡黄，一撮山羊胡，头戴旧毡帽，穿着洗得发白的灰布褂子，一副常年奔波的行商模样。

他身后跟着两个年轻人——一个约莫二十出头，身形挺拔，眉目清秀，只是眼神有些冷淡；

另一个十八九岁年纪，容貌俊俏，眼角微微上挑，天生带三分笑意，正东张西望打量着镇子。

三人正是暗河杀手——斗笠鬼苏喆，执伞鬼苏暮雨，以及送葬师苏昌河。

入城前，他们已经收起了各自标志性的物件。

苏暮雨那把从不离身的黑伞，已经用破布缠成了根不起眼棍子随意扔在骡车里；苏喆那顶破旧斗笠，也塞进了行李中。

甚至三人的面容也做了易容——苏喆贴了假的络腮胡，垫高了颧骨；

苏暮雨用药水改变了肤色，添了几颗痣；苏昌河则用鱼脂修饰了过于俊俏的轮廓，看起来像个寻常的少年公子。

他们现在的身份，是从宜宾而来贩酒的父子三人——父亲桑老丈，长子桑大郎，次子桑二郎。

“爹，这天快黑了，咱们找个客栈歇脚吧？”苏昌河——此刻的“桑二郎”扯着嗓子喊道，声音里带着恰到好处的市井气。

苏喆——桑