一个月后，南城。

五庄观所在的闹市区依旧人流如织，来往游客的喧嚣声不绝于耳。

但若有心人仔细观察，会发现观后那片原本杂乱的旧民居已被悄然圈起，高高的施工围挡上写着“传统文化扩建工程”。

围挡内，却是另一番景象。

地基已然打下，地面上，几栋外观古朴的建筑已初具轮廓。

五庄观内，后院静室。

张蕴元躺在特制的医疗床上，阖着眼未曾醒来。

身上连接着数台监测仪器，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。

床边。

徐行又是一阵夜的真气灌输，为他梳理了一遍淤塞的经脉。

三齐轻轻推门进来，低声道：

“徐行，由各军区推荐的第一批学员到了，正在偏殿等候。另外……特调部南方局的任命文件和证件也送来了。”

徐行点了点头，最后看了一眼师父安睡的脸，为他掖好被角，转身走出静室。

阳光穿过回廊，照亮他新换的深青色道袍，也照在他胸前的篆字——镇元。

五庄观外的晨雾还未散尽。

灰白的水汽缠绕着古樟枝桠，将整条老街笼罩在一种潮湿的寂静里。

三十七名身着作训服的特种兵站得笔直，像三十七根钉入青石地的钢钉。

他们是从各军区尖刀中淬炼出的兵王。

代号、功勋、伤疤，是他们的另一种勋章。

可此刻，这群习惯了在极限环境下作战的士兵，却感到一种陌生的、细微的焦躁，在骨髓深处悄然爬行。

选拔来得突兀。

没有文件，只有最高级别的密令和接应的黑色车辆。

集训开始后，每天的内容更是匪夷所思：

长时间打坐冥想，背诵那些玄之又玄的经脉、俞穴图谱，辨识各种古怪的草药和矿石。

唯物主义世界观在日复一日的“静功”和“气感”描述中，被撬开了一道缝隙。

没人解释为什么。

军人的天职让他们咽下所有疑问，只是沉默地执行。

直到昨夜，他们被秘密转移到这座位于南城闹市的古老道观。

青瓦灰墙，香火气息，与迷彩服和作战靴格格不入。

疑惑像藤蔓，终于缠紧了每个人的心脏。

张明远站在第一排最右侧，狙击手特有的沉静让他的面庞上看不出情绪。

只有晨光落在他微微眯起的眼睑上，反射出锐利的光。

他都不记得有多少兄弟，在那些莫名其妙的“感应测试”、“静坐定性”环节后，被面无表情的教官单独叫出队列，只得到一句“你被淘汰了”，然后便被带离，再无音讯。

没有对抗，没有比拼，甚至没有理由。

这种“淘汰”，比战场上被击败更让人憋屈。

李剑锋站在张明远身旁，声音压得极低，却掩不住那股不服输的劲头：

“我在侦察营五年，徒手格斗从没输过，现在告诉我连门槛都摸不着？”

是的。

他们直到被送到五庄观后，都没有获知最终的测试结果。

张明远没吭声，目光掠过前方雾气中若隐若现的殿宇飞檐。

作为狙击手，他习惯在绝对静止中寻找破绽。

但这次，破绽似乎无处不在，又似乎根本不存在。

那种一切尽在掌控的感觉，正被一种深水般的未知缓缓吞噬。

队伍末尾，工兵爆破专家王铁柱像半截铁塔立在那里。

三十岁立过大小无数次功，早就练就了山崩于前面不改色的本事。

可此刻，他粗