就在这几乎令人心脏停跳的压迫中，亲忠王——赫连于启猛地踏前一步。他不再看太子，而是直直望向御座上形销骨立的兄长，老泪纵横，声音嘶哑破碎，饱含着一位王叔，乃至一位亲弟的极致悲怆：

“王兄……王上！”他竟用了旧日称呼，“那臣现在也问！”

他霍然转身，面向太子：“太子殿下，我的好侄儿，你这是要祸国开战，还是要行巫蛊……弑父？！”

闻言，西域王的身体抑制不住地剧烈抖动，仿佛这些话不是灌入耳中，而是锋利的铁锥狠狠凿进了他的太阳穴。

他用衣袖捂住口鼻，一股浓烈带着铁锈味的腥甜，已涌上了喉头，在齿间弥漫。他能感觉到温热的液体已浸湿了袖口，却被他强行咽了下去。

太子赫连齐周身的一切流动仿佛骤然冻结。似是被这两个字惊诧到失去了所有反应，须臾，他极其缓慢地抬起了头。

脸上没有血色，那双总是低垂、令人看不透的眼睛，此刻终于完全睁开，望向御座上的父亲。眼里有一种深不见底的痛楚和被背叛的荒凉。

他没有嘶喊，没有立刻辩解。那一眼，仿佛包含了千言万语，又仿佛只是空空荡荡。

然后，他的身体像是骤然被抽走了所有支撑的力道，又像是被那一眼的重量彻底压垮，膝盖一软地跪了下去。

他跪得笔直，这时，他才开口。声音反而异乎寻常的平静，平静得让人脊背发凉：

“父王，弑父二字……儿臣，万不敢受，亦……万不能受。”

他顿住，似乎需要凝聚力气，才能继续说下去：

“父王生我，养我，教我。此身此心，皆父王所赐。如此歹毒之污，非但玷污儿臣，更……玷污了父王与母后。”

“儿臣……自知愚钝，难堪大任，或有失察之过。然，若说儿臣有此禽兽之心……”

他缓缓将额头抵在了冰冷的地面上，行了一个最重的礼。这个动作本身，就是最决绝的否认。

“请父王……明察。儿臣，愿领任何失职之罚。唯此二字，清名所系，人伦所存，儿臣…………宁死，不受。”

少将军平静的眼中意味不明。他将太子这番悲怆却又条理分明的辩白一字不漏地听入耳中。太子的每句话都像精心排布的金丝银线，织出一幅足以动人的锦绣。就是不知这里面亦有几分是真，几分是假？

太子赫连齐的身体晃了晃，脸上那被背叛的荒凉之色更浓，他看向亲忠王的眼神，充满了难以置信的痛心。他缓缓转回，再次向御座叩首，声音嘶哑却清晰：

“父王……王叔所言……虚实参半。”

“然其心可诛，其意恶毒！他只见兵戈，不见儿臣赤心！”

“自父王染恙，儿臣忧心如焚！寻遍古籍，得知以精金之气，锻造祭天礼器，辅以东方青龙之阵，可调和阴阳，为父王祛病延年！此乃儿臣一片孝心，故在西南、东南寻僻静山地，设炉冶炼。恐扰朝局，故未张扬。”

“然，我西域立国于虎狼之侧，齐朝心诚，但其余诸国其心难测！父王病重，国势飘摇，儿臣身为储君，岂能不虑？琼庐山练兵，东境屯兵，确有其事！然此非为开战，实为慑敌以自全，强军以卫和！”

“儿臣所为，不过效仿古人，外示以弱，内修甲兵。唯有手握强军，方能保父王安泰，保公主和亲之路无虞！”

他猛地抬头，目光如电射向亲忠王：“今日之事，儿臣本欲待大典之后，再向父王详细奏陈，献上礼器，陈说兵备。岂料王叔不顾邦交大典，无视父王病体，更将我卫国苦心污为弑父！”

“父王，他们只见黑烟，不见儿臣为父祈福之诚心！只见兵甲，不见儿臣未雨绸缪之苦心！在此吉时，当着齐朝上史的面，行此诛心之