山腰方向，岸边并无马匹踩踏的痕迹，这浑浊的水质显然是从上游腹地冲刷而下。

水面浮着些许泡沫，水边的草叶上沾着泥点。微风拂过，隐约带来一丝异味。

若是军中驻军，水源必会分区，饮水、洗濯、排污，各司其职。这条溪水上游想必已被练兵所用，清洗器具、倾倒废物，早已将水质染得污浊不堪。

公主金枝玉叶，定然不知军中用水规矩。她方才俯身喝的那捧水倒是清的，可若她知道上游正有上千兵卒饮马洗衣，她哪敢这般随意饮用？想来她应是对山中练兵一事，一无所知。

少将军沿着溪流而行，不多时便来到琼庐山脚的山路。这条山路是距离主干道最近的一条，虽然崎岖，却是通往山中腹地的捷径。

少将军勒住马缰，在山路岔口处停下。他没有立即下马，而是端坐马背。

此处湿润的泥土上，车辙印纵横交错，许多印痕边缘都尚未干透，显然是这几日刚留下的。且这些车辙不仅深，而且密集，绝非寻常车马所能留下，定然是时有重车经过。

他翻身下马，牵着缰绳走到路边一块平整的石头上坐下。由着战马低头去啃食路边的野草和一旁散落的干草，那些枯黄的草与周围的青绿野草形成鲜明对比。

“爷，喝口水吧。”袁平上前递上水壶，目光顺着将军的视线看去，也发现了那些异样的干草。

少将军接过水壶，使了个眼色，袁平立刻会意。他装作整理缰绳扣环，俯身凑近马头，顺势拨开草丛。那些干草颜色鲜亮，是上好的战马饲料。

“是马料！”袁平压低声音，“而且很新鲜。看这茬口，最多不过两三日。苜蓿晒得半干，燕麦蒸过，这是西域军中养马的法子。”

少将军勒马抬头，目光沉沉地望向山中那片幽深的密林。暗桩早已上报，此处时有粮草等大量物资频繁运入山中，更有青壮男子被秘密押送上山。难怪一路行来，整个西域地界青壮男子寥寥无几。如今看来，山中练兵一事，绝非空穴来风。

他收回视线，不动声色地翻身上马：“走。”

两人一夹马腹，沿着来时的路疾驰而去，马蹄踏过溪水，溅起碎玉般的水花。

穿越也是技术活儿三月天