贾珍愕然道：“老太太再是德高望重，也非荣国之主，琏兄弟怎地这般糊涂？”一言既出，眼见贾琏兀自还在犹豫，贾珍不由扼腕道：“琏兄弟如此瞻前顾后，来日怎好承袭荣国府？”

这话说出口，贾琏方才咬牙拿定心思，转头吩咐道：“且都停手，灵棚等一应物什挪去荣禧堂！”

四下仆役这才一呼而应，抬着竹竿、灵幡等物赶忙往荣禧堂挪腾。

贾琏、贾珍过三重仪门进得正房里，只略略扫量了贾赦一眼，见邢夫人伏于床头干嚎不止，二人也无心计较邢夫人虚情假意。

常言道‘久病床前无孝子’，父子尚且如此，更遑论是半路夫妻了。反倒是贾赦的几个姬妾，惶惶不安之下俱都痛哭流涕。

贾珍又催逼几句，贾琏忙招呼仆役将贾赦尸身挪去荣禧堂，回头儿中门打开，迎了贾家子弟入内观瞻，一夜忙碌自不多提。

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陈家后园书斋。

陈斯远习练过后，苗儿捧了铜盆伺候梳洗，条儿奉上青瓷杯盏伺候其刷牙，又有绣橘羞答答为其穿戴齐整，陈斯远这个亲一下，那个摸一把，一时左拥右抱尽享齐人之福。

待别过三女往前头来，眼前兀自是昨夜粉香腻玉、贴体熨肌，争春恣采、透骨酥麻之景，惹得陈斯远愈发得意，禁不住哼唱起来前世的曲儿来。

才转到中路院，便有芸香匆匆而来。

到得近前敛衽一福道：“老爷，荣国府打发人送了信儿来，说是大老爷昨儿个戌时殁了。”

陈斯远毫不意外，闻言只怅然一叹，道：“岳父……可惜了啊。”

芸香不明所以，只当其是正话反说，便道：“太太如今月份大了，只怕不好劳动。”

陈斯远道：“放心，我自有分寸。”

别过红玉，陈斯远肃容进得正房里。这会子迎春已起，正靠坐床榻上与红玉说着话儿。

见陈斯远到来，红玉赶忙让开，自去外头准备清水。

陈斯远凑坐床头，扯了二姐姐的手儿道：“昨儿个可还好？”

二姑娘嗔笑道：“旁的都还好，就是这孩儿不大安分，夜里踹了不知多少回，闹得我醒了两回。”

陈斯远笑道：“待下月足了月，二姐姐就解脱了。”

“但愿吧。”虽说丁道简笃定此一胎是个男孩儿，可生男生女之事又岂能说得准？万一是个女孩儿，迎春又不好压着其余姬妾不让生，待来日生出个庶长子来，中路院可就有的是麻烦了。

陈斯远略略沉吟，这才道：“岳父昨儿个戌时去了。”

迎春面上一怔，半晌方才蹙眉略略颔首。二姑娘此生亲缘寡淡，生母早去，生父对其置之不理。因是乍闻贾赦过世，迎春只心下略略一沉，却一时间说不出是个什么心思来。

陈斯远见此便道：“二姐姐如今月份大了，不好劳动，回头儿奔丧事宜自有我与林妹妹去，二姐姐无需理会。”

迎春忧心腹中孩儿，张张口也就没逞强。转头待红玉、绣橘等到来，陈斯远生怕迎春多心，便嘱咐几个姬妾多陪着迎春。

红玉、绣橘等一并应下，陈斯远这才告恼一声儿，往西路院来寻黛玉。

甫一到得院儿中，廊庑下鸟笼中的鹦鹉一眼瞥见，嘎嘎两声儿顿时嚷道：“姑爷是坏蛋，嘎，姑爷坏蛋！”

陈斯远朝着鹦鹉瞪眼半晌，眼见雪雁掩口笑着来迎，陈斯远抬手一指，道：“这扁毛畜生怎么又回来了？”

雪雁道：“好歹是条性命，太太听闻这鹦鹉挪去旁处连水都不吃了，到底动了恻隐之心。昨儿个才吩咐下，白日里挂在廊庑下，待入夜再挪去前头。”

陈斯远不置可否，恶行恶相凑近