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赵姨娘年轻时生得花容月貌，不然也不会趁着王夫人产育爬了贾政的床。女子年轻漂亮，便是性子有些偏颇，男的也会多加宠溺；此时又不一样，赵姨娘人老珠黄，偏生性子一如年轻时，又有知书达理的傅秋芳比照，自然愈发惹得贾政厌嫌。

赵姨娘悲愤之下不由红了眼圈儿，回了房便与贾环道：“环儿，老爷大抵是不管咱们娘儿俩了，说不得咱们往后便要相依为命了。”

如今什么情形？贾赦中风半死不活，说不得什么时候人就没了。大房有袭爵的贾琏，又有嫡次子四哥儿、庶次子贾琮，除非王夫人狠下心将大房男丁杀绝了，否则爵位断不会落在二房头上。

爵位没了指望，早前王夫人又与凤姐儿姑侄反目，没准儿来日老太太一去，贾琏、凤姐儿就得将二房尽数赶出荣国府。

如今留在府中尚且寄人篱下，待单出去随着王夫人，早年积怨尚存，到时哪里还有赵姨娘与贾环的活路？

赵姨娘到底是女子，没了贾政做靠山，便只会扯着嗓子啜泣不已。

贾环不知如何安慰赵姨娘，只一个劲儿眼珠乱转。这一年来荣国府上下怨声载道，月例一日拖一日，有时能拖到下个月去。例赏也薄了许多——先前都是只赏银子，如今却是银子、铜钱、旧布、陈米一并赏赐下来。

贾家下人吃用都在府中，留着这些物什也无用，只得寻了铺面发卖出去。往往明面价值二两银子的，能兑回来一两银子就不错了。

贾环虽不知此乃荣国府大祸临头之兆，却因在府中过得憋闷，便一心想着卷了银子往外头逍遥快活去。

当下本要开口与赵姨娘分说，话到嘴边，又生怕赵姨娘教训自个儿，这才生生忍住。

不提这对儿母子，却说贾政进得王夫人房里，见王夫人端坐了也不起身来迎，贾政只蹙眉略略点头，便也落座下来。

檀心奉上香茗，贾政呷了一口方才道：“听闻你身子不适，如今可好些了？”

王夫人冷声道：“不过是心口有些堵，倒是劳烦老爷费心了……怎么不见傅姨娘？”

贾政道：“秋芳舟车劳顿，身子也有些不适，我便让她先行在怡红院歇下了。”

这话不说还好，落在王夫人耳中不禁愈发着恼。

“秋芳……”王夫人冷笑道：“老爷倒是叫得亲热，想来也是得了老爷的宠，这才有恃无恐吧？”

贾政蹙眉教训道：“休要胡搅蛮缠！我且与你说些正事儿。”

王夫人别过头去道：“你与那狐媚子在南边儿亲亲我我，出了事儿倒想起我来了？没门儿！你自个儿惹得祸事，自个儿处置去！”

贾政叹息一声儿，气势不禁短了一截，低声道：“此事……是我一时不察，这才中了算计。我知你心下有怨气，可即便是怨着我，也总要为娘娘想一想吧？”

王夫人气得扭头直哆嗦，道：“老爷还有没有良心？这会子竟拿娘娘说事儿！”

贾政蹙眉道：“我便是不说，娘娘也姓贾，可谓一荣俱荣、一损俱损。”

王夫人气得直掉眼泪，贾政本就不耐烦哄人，见此干脆起身道：“罢了，你心中有气，此事……容后再议。”

说罢闷头快步而出，径直去后头怡红院寻傅秋芳母子去了。

其才一出门，王夫人便摔了杯子。

檀心、周瑞家的忙上前劝说，王夫人哭道：“他这是吃准了我王家因着娘娘不会不管！真真儿是丧了良心！”

周瑞家的便道：“不看僧面看佛面，太太还是容忍些吧。”

王夫人赌气没言语，心下却想着这两日往王家走一趟，总不要真个儿牵连到贾政的头上。

王夫人一夜不曾安睡，转天起来时不免便带着气儿。