时精神起来，忙问道：“这是怎地了？”

陈斯远尴尬道：“闪着腰了，无碍，妹妹且歇着吧，我过会子贴一副膏药就好了。”

黛玉不觉有异，正好倦意上涌，没一会子便睡了过去。

陈斯远见其睡着，这才起身扶腰往东路院去看迎春。没一会子，苗儿便寻了一贴狗皮膏药往中路院正房去了。

待其出来，绣橘尚且追着其问：“老爷一早儿还好好儿的，怎么就闪了腰？”

苗儿到底与绣橘相识日短，有些话儿不好多说，便含混着遮掩了过去。转头寻了条儿便道：“甭问了，定是司棋那狐媚子缠磨的！”

条儿纳罕道：“那岂不是与东路院太太差不多了？”

苗儿撇嘴道：“何止？薛太太不过勉励支撑，那司棋方才是与老爷旗鼓相当呢。”

条儿顿时肃然起敬，对单个儿降服住自家老爷的奇女子仰慕不已。

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陈斯远腰疾发作，一连几日，或照看生病的黛玉，或宿在迎春房里，难得消停了几日。因着黛玉抱恙，宴请荣国府诸姊妹的事儿便只得延后。

这日腰疾渐好，陈斯远正在书斋里倚红偎翠，先是荣国府送了信儿来，说是后日邢夫人登门，寻陈斯远商议邢德全婚事——什么商议婚事，陈斯远出了银子，万事都有邢二姐操办，邢夫人此言不过是托词。

此来家中，一则拿了嫡母的款儿想要压迎春一头，另则也是寻机试探看看有没有机会与陈斯远偷欢。

陈斯远暗自一笑，心道邢夫人只怕是想多了。且不说二姐姐并非是表面那等面团儿性子，单是中路院那几个姬妾在，邢夫人就注定无功而返；

方才打发了送信儿的下人，不多时，又有婆子送了一封信笺来。

陈斯远出言问询，婆子只道是递铺送来的，旁的一概不知。

陈斯远心下纳罕，展开信笺扫量几眼，旋即欣喜异常！却是李纨写了亲笔信，说这几日借着处置老太太私库的光景，能得空往大格子巷走一趟。

陈斯远一直挂念李纨，得了此信哪里还坐得住？推说外出访友，一连三日都守在大格子巷。

正望眼欲穿之际，第三日下晌，李纨果然来了！

久别重逢，二人也顾不得说话儿，拥在一处，少不得云贪雨恋、凤管鸾箫。待春风两度、风消雨歇，这才得空说起话儿来。

李纨哑着嗓子细细说了贾兰情形，陈斯远便道：“兰哥儿本就是读书种子，此番南下金陵，又有李祭酒照拂，料想来日必课业大进。说不得过上二三年便能下场了。”

李纨抿嘴笑道：“但愿如此，只盼着他能有些出息。”顿了顿，又蹙眉一叹，道：“我本要卸下那劳什子管家差事，谁知太太三天两头寻我说话儿，无外乎家中再没人手，又说外头的事儿自有她来打理，往后我只管着园子就好。”

陈斯远把玩着李纨的青丝，思量着玩味道：“二嫂子出月子了吧？”

李纨赞许一笑，道：“便知瞒不过你。前几日太太寻了老太太说话儿，老太太便说我既不愿管家，不如仍叫凤丫头管家。”

王夫人哪里会让凤姐儿继续出来与其打擂台？与其如此，莫不如强留了李纨继续管家呢。

陈斯远便笑道：“老太太大愈了？”

李纨先是点点头，继而蹙眉道：“到底是眼看八十的人了，瞧着精气神大不如前。是了，你怕是不知老太太是生生怄病的。”

当下便将内中因由，以及贾政遭地方官设计一事说了一通。

陈斯远道：“政二叔此人太过方正迂腐，若只在六部中打转还好，但凡外放出去必惹祸端。”顿了顿，又搂紧李纨道：“罢了，贾家的事儿我懒得管