迎出。

陈斯远强忍着心下不适，与其厮见过，二人把臂一并入内。

席面儿早已置下，因上回听闻陈斯远说过爱吃油盐炒枸杞芽儿，是以席面儿上便多了此一道。

贾琏长于机变应对，这等场面上的事儿自然做得滴水不漏。当下先行道恼，亲手奉茶，邀了陈斯远落座。

二人闲话几句，便有凤姐儿打内中行了出来。陈斯远抬眼扫量，略略与其对视，便见凤姐儿满眼幽怨。

陈斯远心下咯噔一声儿，生怕凤姐儿此时上头，再被贾琏窥破了行迹，于是赶忙起身见礼。

凤姐儿立马换了一副面孔，笑吟吟道：“前一回你二哥在东府吃了一顿酒，这才没陪好，转天你二哥自个儿就埋怨了起来，说是没陪好远兄弟。这不，今日特设了一桌，总要将远兄弟陪好了才是。”

陈斯远心中冷笑：你那是让贾琏陪吗？分明是馋老子身子了！

贾琏也举杯笑道：“不错，原还想着过几日再说。可过几日先是东府发引，跟着愚兄便要往平安州走一趟。我与你二嫂子计较一番，干脆择日不如撞日，哈哈，远兄弟，请！”

“琏二哥客气了，请。”

二人一饮而尽，自有平儿来斟酒，那凤姐儿干脆施施然陪坐一旁。说道：“远兄弟，下晌燕平王又送了赏赐，可是因着那铁轨？”

这事儿无须隐瞒，便是陈斯远不说，来日也得传得沸沸扬扬。因是他干脆实话实说，将前有因由说了一遭。

听闻陈斯远随口一说，非但解了大顺铁贱的危局，还让内府捞得盆满钵满，凤姐儿顿时心下酸涩。连一旁的贾琏都不自在起来。

贾琏眼看而立之年，不过捐了个同知的虚衔，每日不过是迎来送往、总理家中庶务，说白了就是没出息。再看人家陈斯远，凭自个儿本事中了举人不说，还早早儿入了燕平王青眼，前一回连圣上都赐下了赏赐，明眼人谁不知此子简在帝心，但凡入仕便要平步青云？

陈斯远察言观色，眼见贾琏不大自在，哈哈一笑遮掩过去，转而便说起旁的来。

贾琏也识趣，与陈斯远谈天说地好不热闹。奈何一旁的凤姐儿却不是那般好唬弄的，陈斯远不看她，她却盯着陈斯远咬着下唇凝思。

心下泛酸之余，不禁愈发气恼。这陈斯远哪儿哪儿都好，奈何二人差着岁数，注定结不成夫妻。可凤姐儿都委身于他了，他怎地……这般无情？

一旁伺候的平儿眼看不妙，紧忙趁着斟酒之际偷偷撞了凤姐儿一下。恰此时贾琏笑道：“今儿个一来是道恼，上回也不知怎地就醉死了过去；二来嘛，你嫂子也有些话儿想要问问远兄弟。”

“哦？二嫂子生财有道，莫不是盯上那债券了？”

凤姐儿此时业已回神儿，便强笑道：“远兄弟心思通透……我倒是有些体己银子，远兄弟不妨明说，那铁轨营生可还妥当？”

陈斯远笑道：“内府发行，朝廷作保，最是稳妥不过。二嫂子若有意，须得尽快下手了。据我所知，总计一百五十万两银子的债券，如今大抵是所剩无几啊。”

贾琏立马道：“这倒无妨，我与你二嫂子总还有些门路。”

凤姐儿也举杯邀饮道：“得了远兄弟此言，我这心下就妥帖了。远兄弟，请。”

当下吃吃喝喝，凤姐儿不时凑趣一嘴，看似其乐融融。只每每趁着贾琏不注意，凤姐儿便哀怨地瞥上陈斯远一眼，桌案下一对菱脚也不消停，时不时便在陈斯远的小腿上挨挨擦擦。

一顿饭吃得陈斯远战战兢兢，生怕露出端倪来。待酒过三巡、菜过五味，平儿又送来一壶酒，陈斯远隐约瞧着那酒壶有些眼熟……好似上一回用的就是这个？

凤姐儿接过来，亲自为二人斟酒，待熏熏然的贾琏一饮而尽