远心下怅然，送过宝姐姐正待回转书房，谁知偏在此时忽而传来玉磬敲击之声。

那临到门前的陈斯远极为丝滑地兜转回来，负手踱步便往院儿外而去。

红玉瞧得纳罕不已，问道：“大爷这是要往哪儿去？”

陈斯远信口道：“气闷，游逛一番散散心去。”

红玉心下不解，只是自家大爷素日里古怪的事儿多了，红玉早就见怪不怪，因是便也不去计较。

那陈斯远出了清堂茅舍，又听得玉磬声传来，顿时心下雀跃不已。

李纨素来深居简出，又是孀居的寡妇，陈斯远平素自是没法儿去稻香村兜搭。因是自打上回缱绻过后，二人不过在园子里撞见过两回，说的话一只巴掌都数得过来。

凡此种种，倒是让陈斯远私底下暗自嘀咕了好几回，心下暗忖莫非李纨又生退怯之意？不想今儿个李纨竟又来了玉皇庙！

陈斯远缓步而行，绕着那玉皇庙略略兜转，待确认门前守着的是碧月，这才趁着四下无人攀树翻墙而入。少一时到得丹房里，那李纨轻轻敲了下玉磬，听得脚步声便起身回头儿瞧了其一眼。

陈斯远止住脚步，一时摸不清李纨心思。便在此时，那一双桃花眼绽出笑意来，轻柔的声音自丹唇吐出：“我……有些想你了。”

陈斯远心下如释重负，立时上前将那身形揽在怀中……

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凤姐儿院儿。

凤姐儿气哼哼歪坐炕沿，一手搭在炕桌上。内中来旺媳妇、平儿俱都闷头不敢言语。

那来旺媳妇抬眼瞥了一眼，低声道：“奶奶，你看这差事——”

她说的自然是来旺的新差事。于凤姐儿而言，来旺这一去可谓断一臂膀，可于来旺而言岂不是个良机？

如今来旺虽也为管事儿，可并无具体差遣，素日里不过是听凤姐儿吩咐行事罢了。迈出这一步，过二年转任别房管事儿自是顺理成章。

凤姐儿也知此理，心下暗骂王夫人毒辣之余，却也知不好失了人心。当下便笑道：“既是太太一番好意，那就让来旺安心办差就是。”

来旺媳妇暗自欢喜，开口却道：“这……当家的说都听奶奶吩咐，若是奶奶不愿，当家的——”

“我有何不愿的？你只管让来旺好生办差，倘若差事办得好，我自有法子让他调回来。”

来旺媳妇大喜，赶忙敛衽一福道：“哎，那就依着奶奶的。”

当下千恩万谢而去，自不多提。

待平儿送过来旺媳妇又回转，凤姐儿便冷笑道：“太太这一招紧似一招，看来不将我逼退是不肯罢休了。先前还道是姨太太又出谋划策了，如今才知是我想错了……呵，姨太太可想不出这般毒辣的法子来！”

平儿道：“奶奶，那夏家姑娘……不可小觑。”

凤姐儿乜斜一眼，道：“来日谁做宝二奶奶还犹未可知，偏她这会子死心塌地的。罢了，既然都欺负到我头上了，我若不还以颜色，只怕她便当我是个软柿子、好欺负的！”

平儿自是有些小心思，可大事上素来与凤姐儿荣辱与共，当下便咬着下唇建言道：“奶奶，若我说……奶奶不若往东跨院多走动走动。”

凤姐儿自然知道平儿说的是邢夫人，当下便蹙眉道：“她？你要我伏低做小不成？我可拉不下那个脸子来。”

平儿劝慰道：“如今太太势大，奶奶便是有老太太张目，只怕也斗不过太太。不若与大太太缓和一二，如此联起手来方才能应对了。”

凤姐儿蹙眉摇了摇头，沉吟半晌，忽而笑道：“你说的不错……只是想与大太太缓和，我又何必往东跨院去？”

平儿蹙眉不解，便见凤姐儿指了指东北