，自是不缺过不下去、卖身为奴的人家。

陈斯远忙活一日，这才选了六户人家。其中一户乃是木匠，其余都是拖家带口的精壮汉子。

呜呜泱泱二三十口子人，自是不好尽数安置在新宅。陈斯远又与尤三姐赁了一处杂院，直到此时方才回返。

他一路上思忖膠乳营生之事，又想起不日便是宝姐姐及笄。这及笄自是要比寻常生辰要隆重些，贺礼自然也要格外用心。

正好这几日便要试着硫化膠乳，干脆打发那木匠做了模子，用膠乳做个小号的宝姐姐来，料想宝钗定然欢喜？

这般思量着进得大观园里，不一刻转过沁芳闸桥，抬眼遥遥便见凹晶溪馆左近竹栏处有一男一女窃窃私语。

那女子一身粉色袄裙，这般打扮的唯有那多姑娘。那男子一身仆役装扮，待离得近了才瞧清楚，却是贾琏身边儿的小厮。

那二人寥寥数语便计议停当，小厮趁着打躬生生在多姑娘身前掏了一把，旋即笑呵呵返身而行。待瞥见陈斯远，赶忙肃容咳嗽了一声儿。

“远大爷。”

“嗯。”

陈斯远与那小厮错身而过，看也不看那抛媚眼的多姑娘，负手大步流星而行，眨眼便出了后园门。

待进得自家小院儿，便有小丫鬟芸香叽叽喳喳道：“大爷大爷，巧姐儿出水痘了！”

“嗯？”陈斯远蹙眉思量，联系起方才情形，顿时心下恍然——巧姐出水痘，那贾琏偷吃多姑娘便是这会子了？

暗赞了一声琏二哥好胃口，真真儿是荤素不忌，陈斯远便笑呵呵往内中行去。

贾琏可比宝玉会做人，自打此前荣禧堂吃了瘪，往后见了陈斯远多是客客气气。既如此，陈斯远自不会去找贾琏的麻烦。

香菱、红玉两个伺候着陈斯远净过手，待起落座，红玉就道：“头晌东府就送了信儿来，说是明儿个都往东府去乐呵乐呵。珍大爷特意嘱咐了，少了谁也不能少了大爷。”

这倒是应有之意，旁的且不说，那百草堂营生半年下来早就让贾珍回了本，往后每月还有个八百、一千的，贾珍再如何谢过都不过分。

随即又有小丫鬟芸香追进来，说了赵姨娘骂街、王夫人请三姑娘协理庶务之事。

直把陈斯远听得暗自惊奇，就芸香这包打听的能为，只怕前朝锦衣卫也比不上吧？

由是纳罕道：“怎么太太院儿里的情形你也扫听得了？”

芸香不禁得意道：“这有何难？我只管四下走走，遇见婆子聚拢说闲话，凑过去说几句好听的，再塞一些瓜子，包管什么信儿都瞒不过我！”

红玉见芸香又翘了尾巴，不禁蹙眉教训道：“也就是大爷，旁的主子哪儿有这等差事？转过年你也不小了，往后须得学着办差，女红也不可落下，不然来日可怎生是好？”

芸香顿时瘪嘴不言，求助也似看向陈斯远。

陈斯远这回却没偏帮，只笑道：“红玉说的是正理……是了，你如今能写多少字儿了？”

“哈？”芸香眨眨眼，顿时觉着荷包里的瓜子不香了。

待其垂头丧气而去，陈斯远又记挂起晴雯来，便寻了柳五儿道：“往后你早间教红玉、芸香读书认字，下晌得空便往新宅走一趟，顺带也教教晴雯。”

柳五儿不禁咬唇为难道：“这……都说晴雯是个爆炭性儿，我怕教不好，她再恼了我。”

柳五儿总计也没去过几回新宅，又是个骄矜性儿，自然有些为难。

陈斯远便道：“她性子爽利，却没别的坏心思。你去教她，包管她得意你。”

柳五儿这才笑着应下。

这日夜里因香菱月事将近，红玉思量一番干脆也去了厢房，便独留了柳五儿在房里伺候。