邢夫人悚然而惊，赶忙收了双腿，一把将陈斯远推搡到了地上。陈斯远哭笑不得，只得在一旁束手而立。

须臾，邢三姐进得内中，便见自家大姐面上愠怒，一旁的陈斯远垂首不言。

邢三姐眨眨眼，进来道：“这是怎么了？”

邢夫人道：“三姐儿莫管，我今儿个不好生教训了他，只怕来日就要行差踏错，成了那等不知上进的公子哥儿。”

陈斯远配合着躬身拱手道：“外甥谨记姨妈教导，来日不敢再犯了。”

邢夫人道：“堂姐只留了你一棵独苗，你若不成器，来日叫我九泉之下如何与堂姐交代？”

邢三姐赶忙劝说道：“大姐，大过年的，且让哥儿松快几日吧。”又连连朝陈斯远使眼色，陈斯远赶忙退了出去。

到得门前，见苗儿还守在门前，陈斯远便凑过去低声道：“没事儿了。”

苗儿一双水润的眸子盯着陈斯远，自是点头连连。心下只当陈斯远担了罪过，顿时心下熨帖不已。

都说宝二爷善待下头人，可但凡出了事儿，头一个跑的便是那位宝二爷。哪里像眼前的哥儿，待自个儿好就罢了，出了事儿还冲在头里。

错非地方不对，苗儿恨不得这会子将自个儿交出去。

到得未时末，邢德全晃晃悠悠总算回来了。寻了陈斯远便眉飞色舞嘀咕道：“舅舅我方才往双塔寺走了一遭，你猜怎么着？嘿，今儿个闲趣书寓的姑娘往双塔寺进香，我远远瞧了一眼，真个儿是千娇百媚、国色天香啊。啧啧，听闻那书寓里的女先生最得意书生，外甥好生攻读，来日也做个酸诗，领舅舅也去见识见识。”

陈斯远打个哈哈应付过去。

此时席面一股脑送上来，四人又齐聚正房里，好生吃喝了一顿。临近申时过半，赶在天黑前这才往荣国府回返。

眼看到得荣国府，陈斯远拨马回转马车左近，与邢夫人交代一声，旋即便去寻香菱。

不一刻到得外城土地庙左近四眼井胡同，陈斯远到得一处三合院前这才下马上前打门。

须臾便有个婆子开了门，将陈斯远让进其中。又招呼一声，旋即便有香菱挑了帘栊从内里迎了出来。

见来的果然是陈斯远，顿时喜滋滋道：“大爷来了。”

“嗯。你妈妈如何了？”

二人边说边往里走，香菱笑着说道：“都好着呢，郎中年前又开了几副温补的药，说是将养上一阵就无碍了。”

说话间进得内中，便见个小丫头正伺候着甄封氏服药。

那甄封氏见了陈斯远赶忙起身来迎，陈斯远抬手道：“甄大娘不必客套。”

香菱为陈斯远褪去斗篷，又挪了座椅来，当下几人坐下说话。甄封氏瞧着香菱小媳妇也似一直殷勤伺候左右，顿时心下不是滋味。

可转念一想，若不是此人探听了自个儿的消息，又心地良善派人护送英莲一路南下找寻，她们母女二人又怎会重逢？

甄家虽是金陵甄家远支，可也算是有些头脸的，先前甄封氏还指望着陈斯远能将女儿明媒正娶，可今儿个听闻英莲早早将自个儿交了出去，这心下顿时就没了指望。

罢了，女儿自有运道，来日好歹是贵妾。若得了机缘，说不得也能扶正呢。

当下陈斯远略略过问了几句，眼见天色不早，便领着香菱回返。

二人出了三合院，陈斯远牵了缰绳，四下观量道：“往前走走吧，也不知能不能撞见租马车、轿子的……你来时怎么来的？”

香菱裹了鼠皮大衣裳，笑着说道：“寻余六塞了一角银子，车夫便将我送了来。”顿了顿，又道：“大爷不是骑马来的吗？不若咱们一道儿骑回去。”

“好啊。”

陈斯远