的脚步声，姜璃放下手中的卷宗，抬眼看向身量颀长的年轻男子，含笑道：“好久不见。”

薛淮扫了一眼她手边的卷宗，那是他昨天草拟的兴化县商贸振兴章程。

虽然这不算真正的机密，但也能看出姜璃和其他人的不同，这几个月沈青鸾来过很多次他的书房，墨韵更是每天都会亲自洒扫和整理，她们从来不会擅自翻看薛淮的文卷。

“殿下的消息好灵通。”

薛淮没有纠结姜璃过于自来熟的行为，在窗边的交椅坐下。

姜璃好奇道：“什么消息？”

薛淮端起茶盏，从容反问道：“殿下为何要抛下凤驾和仪仗，微服赶来扬州？”

虽然他没有刻意盯着姜璃的一举一动，却也知道她在杭州灵隐寺的祈福格外用心，一直到本月中旬才终于亲自抄完百份孝经。

这个时候公主仪仗所在的船队应该还在苏州一带。

“为何赶来……”

姜璃重复这几个字，随即凝望着薛淮的双眼，幽幽道：“当然是因为一日不见，如隔三秋。”

薛淮险些被茶水呛到。

姜璃观察着他的反应，更进一步幽怨道：“难道你不是这样的心情？”

“殿下。”

薛淮放下茶盏，注意到姜璃眼中的狡黠之色，一本正经地说道：“臣不是。”

姜璃对这个回答显然不甚满意，于是追问道：“真的？”

迎着她灼灼的目光，薛淮隐约觉得这位天潢贵胄的心态耐人寻味。

几个月前重逢的时候，他便发现姜璃和在京城时略有不同，不再时刻端着她的公主身份，甚至还有意通过调侃打趣的方式拉近两人之间的距离，比如那声时至今日依旧让薛淮难以适应的“薛淮哥哥”。

作为一个两世为人久经考验的大好青年，薛淮素来极有自知之明，他不认为姜璃这是看上了自己，细究其心理，多半还是出于她从小到大养成的掌控欲，以及一丝不足为外人道的不安全感。

但是现在姜璃似乎越来越热衷于这种游戏，而她显然不知道很多时候情感的发端便源于纠缠不清的暧昧。

一念及此，薛淮轻咳一声，颇为认真地问道：“殿下方才所言，是在说对我日思夜想？”

“呃？”

姜璃怔了一下，心中登时泛起惊涛骇浪，急促道：“你……你胡说什么！”

她大抵还能维持公主的威仪，却不知自己白皙的耳垂已经悄然泛红。

薛淮看着她极力掩饰的窘态，强忍笑意，面上略显失落地说道：“殿下莫怪，是我失言了。”

“……”

姜璃无言以对。

当初经过苏二娘的规劝，她意识到自己需要修正对薛淮的态度，以平等的角度对待这个盟友，而不是将其视作可以随意掌控的下属，所以她明面上对薛沈两家的议亲没有任何不悦，甚至表现出不太关心的态度。

但她对薛淮的观感确实和别人不同，尤其是薛淮不断展现出与众不同的能力和气质，再加上那张她越看越顺眼的俊逸面庞，让她心中偶尔会泛起涟漪。

那声薛淮哥哥究竟是居高临下的调笑，还是心底深处不为人知的悸动，其实姜璃自己都不太明白，她也不愿弄得一清二楚，或许这种相处的模式已是最好的结果。

然而姜璃高估了自己的脸皮，此刻面对薛淮突如其来的反击，她差点没有控制住情绪。

她知道薛淮这是以彼之道还施彼身，自己最好的应对就是泰然自若，可是看着薛淮脸上失落的表情，她心底忽然涌起一阵冲动。

刹那之间，姜璃脱口而出道：“如果我说是呢？”

“什么？”

这回轮到薛淮愣住，他隐隐