知薛淮即将和沈青鸾定亲，这令她想到一件陈年旧事。

那是她九岁的时候，当时还不是太子的姜暄送给她一块上品玉佩，然后被大她两岁的堂姐姜凝瞧见，后者仗着她是皇后的女儿、姜暄一母同胞的妹妹，非要从姜璃手中抢走那块玉佩。

姜凝当然不是眼皮子浅，其实她根本不喜欢那块玉佩，她只是不忿姜璃这个孤女为何能得到父皇、母后乃至皇兄的喜爱，似乎所有人都更青睐她这个已故齐王之女。

姜璃没有和性情刁蛮的姜凝撕扯，很爽快地将玉佩转送给她，后来在一个天子、皇后和姜暄都在的场合，她成功拿回玉佩，并且让姜凝受到一次深刻且惨烈的教训，往后姜凝再也不敢和她较劲。

至于那块玉佩……早已不知被姜璃丢在公主府的哪个匣子里。

当然，姜璃并不觉得薛淮和一块玉佩相等，她只是难以接受自己在薛淮心里的地位，似乎真的比不上沈青鸾。

这个念头令她心口泛起绵密的锐意。

她确实是身份尊贵的天家公主，但只有她自己才知道这个公主封号不过是天子用来展示天家有亲情的工具，盖因她父母双亡又无兄弟姐妹，在天子看来没有任何威胁，自然可以不断地加以恩宠。

然而对于姜璃来说，这份恩宠意味着数不胜数的算计和嫉恨，人心便是如此。

天子和皇后用她来展现贤德之名，太子和皇子们借她来表现自身的仁德和涵养，其中或许有几分真心，最重要的还是因为她有价值。

姜璃知道自己没有资格自怨自艾，可是从小到大没人真正教会她该如何面对生活和情感上的难题，苏二娘倒是忠心耿耿，可她的能力和眼界不足以帮姜璃排忧解难，大多时候要靠她自己在黑暗中摸索。

一如此时此刻。

理智告诉姜璃应该维持和薛淮之间的现状，这对彼此都好，可是她心里陡然燃起她自己都想不明白的无名火。

故此，她转身迈步，藕荷色的宫装裙摆在地毯上划过几不可闻的轻响，一步步走向薛淮。

两人之间的距离原本恰到好处，此刻却随着她的靠近被不断压缩。

薛淮目光微凝，他就算再迟钝也能察觉姜璃的不对劲，这令他有些莫名，毕竟他不是对方肚子里的蛔虫，哪里能想到在这片刻之间，姜璃的心思已经百折千回。

眼看姜璃越来越近，他甚至能看清她眼底的波澜，出于一贯的谨慎，他稍稍加重语气说道：“殿下。”

姜璃一怔，她望着薛淮略显严肃的表情，不由得再度想起那块早已尘封匣中的玉佩。

现实和回忆交织，姜璃骤然发现，当年被姜凝夺走玉佩时，那份属于小女孩又不值一提的委屈，与此刻胸腔里翻涌的陌生情绪何其相似。

然而薛淮终究不是一块能随意舍弃或转赠的玉佩，他是她寄予厚望且投入无数心力的那枚棋，更是让她第一次模糊了棋局与心绪界限的存在。

一阵突如其来的伤感和疲惫涌上心头，姜璃终究还是停下了脚步。

两人之间的距离只剩下三尺。

姜璃若有所思地望着薛淮，平静地问道：“你可知我为何要在扬州驻跸数日？”

薛淮答道：“请殿下明示。”

姜璃轻咳一声道：“我此番南下杭州是为太后娘娘祈福，听闻扬州大明寺亦是江南古刹，寺中高僧佛法精深，所以我便想着去大明寺敬一炷香再布施一些灯油，如此应该能让神佛感受到我的诚心。”

薛淮略显不敬地盯着她。

方才姜璃莫名展现出一往无前的气势，他不知她究竟想说什么，但绝对不是这番话，这个话题转移得很生硬，不符合姜璃过往从容淡然的性情。

姜璃微微蹙眉道：“怎么，薛大人不同意？