同知不会变化。

天子之所以让薛淮继续监察盐政，便是因为他和黄冲联名上奏的《两淮清盐疏》得到内阁五位大学士的一致认可，接下来两淮盐运司会作为试点，推行薛淮提出的治盐五策，此事由他和黄冲共同负责。

这个结果早在薛淮的意料之中，他神色沉静地领旨谢恩。

“诸位大人。”

范东阳环视众人，朗声道：“此番两淮盐案能够顺利查办，皆赖诸位尽心尽力，陛下于宫阙深悉尔等辛劳。”

听者莫不心动，大案已经破获，他们为朝廷挽回极大的损失，光是那些赃银就能让干涸的国库充盈起来，眼下自然到了论功行赏的时候。

范东阳展开最后一道圣旨，徐徐道：“两淮盐课，实系国本。尔都察院左副都御史范东阳，奉谕总理督运赃罚银两，当严核案牍，厘清真相。扬州同知薛淮、漕军总兵伍长龄、江苏按察使石道安、扬州知府谭明光等，勘积弊、涤污浊之功，朕已洞鉴。俟本案结，吏部稽九卿堂簿，论功叙录，或擢职以彰干才，或赐绮帛以酬忠勤，朕不吝爵赏！惟望诸卿持心似水，守节如松。静候天恩，毋负朕望！”

“臣领旨，谢恩！”

众人整齐行礼，心中那块石头终于平稳落地。

天子并未直接封赏他们，这是题中应有之义，毕竟朝廷直到现在都是单方面收到两淮之地的奏报，必然要派专人实地稽核这桩案子的详情，避免闹出天大的笑话。

范东阳身为天子的股肱之臣，此行除了将赃银重铸押解回京、处理那些查抄得来的产业和珍宝，最重要的任务便是核查案情，确保薛淮等人没有弄虚作假。

等一切尘埃落定，范东阳顺利将银子带回京城，朝廷便会正式启动对有功之臣的封赏程序。

所有旨意传达完毕，堂内的气氛变得轻松且热烈。

面对伍长龄等人要为他接风洗尘的盛情邀请，范东阳没有推辞，只是这一路车马劳顿，自然需要沐浴更衣歇息片刻。

寒暄一阵之后，众人相继行礼告辞，范东阳却将薛淮留了下来。

二人步入偏厅，暖阳透过高窗洒入，映照着厅内浅淡的熏香烟气。

范东阳威严的脸上浮现一丝温和，他抬手虚引道：“景澈，坐。”

薛淮依言落座，不卑不亢。

范东阳端起手边茶盏，浅浅呷了一口茶，这才抬眼看着薛淮，微笑道：“景澈，此番临行前陛下在文德殿偏殿召见我，特意提到了你。”

薛淮神色一凛，微微坐直身体：“总宪请讲。”

范东阳放下茶盏，目光灼灼地看着薛淮道：“陛下言道，薛淮以弱冠之年初临扬州，便能在盘根错节的盐铁重地行此霹雳手段肃清积弊，更难得的是善后处置条理分明，既能涤荡污浊，又能保民生不乱财税通畅。其忠，其能，其见识，远超同侪，实为朝廷不可多得之股肱良材。”

“陛下圣恩隆眷，臣惶恐万分。”

薛淮离座深揖，面上浮现恰到好处的激动。

范东阳示意他坐下，语气变得更为恳切：“陛下还说，扬州盐案既是你砥砺锋芒、一展抱负之机遇，亦是陛下亲眼看着你成长的试金石。你的所作所为，陛下深慰于心，不仅是对你能力的肯定，更是对你这份为国为民的赤诚与胆魄的激赏！”

他就差把简在帝心四个字说出来，薛淮自然能够领会。

薛淮如今听过很多类似的嘉勉赞赏之言，但从范东阳这位刚刚跻身权力核心的重臣口中说出，分量截然不同。

对方选择私下传达圣谕，这肯定是天子的安排，用来彻底笼络薛淮这个年轻忠臣的心。

一念及此，薛淮恳切地说道：“陛下知遇之恩天高地厚，微臣唯有鞠躬尽瘁方能报万一！”