办自己的事情。

……

胡家大宅前院偏厅。

薛淮坐在桌边，江胜站在他身后，锐利的眼神盯着下首坐着的胡庆。

半天前，胡庆固然满心恐慌忧惧，但未尝没有几分希冀，他觉得凭借胡家过去那么多年的付出，不至于沦落到被人弃如敝履的地步，因此他心中对薛淮的愤恨大过绝望。

此刻他木然地坐着，脸上没有任何情绪起伏，已经显露出将死之人的丧气。

他不怀疑薛淮有能力实现对那些百姓的承诺。

首先革除他和胡勇功名的事情很简单，谁不知道薛淮的座师沈望是清流领袖，而礼部和国子监历来是清流的地盘。

一旦失去功名的庇佑，胡庆和胡勇便是最普通卑微的商贾，届时都不需要薛淮出手，章时便能钉死他们的罪行。

至此，胡庆知道自己没有任何绝处逢生的可能。

薛淮端起茶盏，平静地喝着清茶。

胡庆见状不禁微讽道：“薛大人，不知您将晚生叫来所为何事？”

反正已经是必死之局，他又何必在薛淮面前伏低做小？

薛淮悠然道：“同你聊聊。”

“大人好兴致。”

胡庆面无表情地说道：“只是晚生和大人没有什么好聊的。”

“是吗？”

薛淮放下茶盏，微笑道：“你可知我为何要在今天公审你们父子？”

胡庆冷冷道：“大人这是要考校晚生？你无非是想发动镇上的百姓，争取找到晚生父子更多的罪证。”

“这只是其一。”

薛淮道：“此事虽然繁琐，但不需要整整三天。这次我和章知县带来数十人，如果只要先理清一个轮廓给你们父子二人定罪，然后再逐步落实证据，那么最多只需一天就能完成。”

胡庆沉默不语。

其实之前他便有种感觉，薛淮仿佛是刻意等了三天。

“我知道你心里的想法，你觉得以胡家这么多年兢兢业业帮那些人敛财的付出，就算你已经沦为阶下囚，必然会有人来救你，因此我便等了三天。”

薛淮的语调依旧平淡，却如尖刺扎进胡庆的心里：“我要让你亲眼看着，你满心期盼的援兵是如何无功而返，相信你先前看到盐运司和漕运衙门的人打道回府之时，心里一定绝望到极致。”

“大人你真是……”

胡庆很想说出阴毒二字，只是他看了一眼薛淮身边的江胜，终究将那个词咽了回去。

薛淮不以为意，平静地说道：“你以为我是在戏耍你？为何你会觉得我有这样的闲情逸致呢？胡庆，我这样做只是为了让你认清现实。”

胡庆忍不住问道：“什么现实？”

“没人能救你们父子，这就是现实。”

薛淮望着胡庆的面庞说道：“现在你该明白，所谓利益攀附根本经不起现实的磋磨。这些年你给盐运司、漕运衙门和刘家卖命，你的侄儿胡全在府衙唯刘让马首是瞻，最终落得怎样的结果？虽说刘家出面帮你去求了情，赵琮和陈伦也都赶来青山镇，但你应该看得清楚，他们不过是虚应故事，并无坚定救你的决心。”

胡庆缓缓低下头，双手不自觉攥紧。

“从你落到我手上那一刻起，你们胡家的命运就已经注定，那些大人物不会因为一个小小的胡家，同我闹得天翻地覆。”

“够了！”

“这怎么会够呢？”

薛淮徐徐道：“你信不信，即便我办了你们胡家，将来我再见到刘傅等人的时候，他们依旧会和我相谈甚欢，仿佛根本不记得你胡庆这号人物。”

胡庆只觉心尖在滴血，他眼中浮现血色，盯着薛淮说道：“薛大人，你说