薛同知，本官体谅你的难处，但也请你理解本官的不易。既然胡家父子涉案众多，本官愿意让一步，你先将他们交给本官。待盐引一案查明，本官保证将此二人完好无损地送回来，届时你应该已经厘清众案详情，再对胡家父子定刑发落，如此岂不两全其美？”

章时唯恐薛淮被陈伦的缓兵之计蛊惑，当即大声道：“厅尊，下官认为此案理当先审，如此方能给青山镇百姓一个交代。”

薛淮微微颔首，示意他不用担心，若是连陈伦这等伎俩都看不出来，他岂不是白活了两辈子？

陈伦现在说得好听，等他将胡家父子带去盐运司，薛淮想再要回来可就难比登天。

陈伦恼怒于章时的不知好歹，见薛淮依旧没有松口，他只能发狠道：“薛同知，本官好话说尽，既然你还是不肯让步，莫怪本官不给你体面。”

此言一出，场间的局势瞬间变得紧张起来。

陈伦此行带着三十余骑，皆是盐运司专职巡逻、稽查私盐贩运的盐兵，这些人绝非地方卫所那些混吃等死的腐朽兵卒可比，他们大多有过见血的经历，一个个气质剽悍，压根不把对面那群衙役放在眼里。

章时见状便踏前一步，厉声道：“陈副使，你想做什么？”

“做什么？”

陈伦深吸一口气道：“本官不懂你们说的那些废话，既然运使大人有令，让我将胡家父子带回盐运司，那么在他改变主意之前，谁都不能阻拦！盐兵听令，准备拿人！”

“喏！”

三十余骑齐声怒吼，声势颇为惊人，周遭百姓不由得面露惊慌之色，纷纷朝外退去。

章时面无惧色，肃然道：“你敢！本官虽然人微言轻，但你若是肆意妄为，本官必定上奏朝廷，弹劾盐运司目无法纪！”

“请便。”

陈伦自知骑虎难下，现在他铁了心要带走胡家父子，哪怕因此得罪了扬州府衙，大不了事后让运使大人去和文官们打嘴仗。

章时气得浑身发抖，这时一只手掌伸过来轻拍他的肩头，他扭头望去见是薛淮，后者平静地说道：“我来处理。”

他见年轻的同知迈步上前，便没有任何迟疑地跟了上去，一众府衙属官在短暂的迟疑后，也都站了在薛淮身后。

陈伦双眼微眯，干脆利落地下马，麾下盐兵紧随其后。

虽然双方已经撕破了脸，他总不能命令盐兵纵马踩踏对面这些人，毕竟翻脸也得讲究方式和尺度。

他不信那些衙役真敢阻拦己方的刀锋，吓退他们便已足够。

然而这时薛淮出现在衙役们身前，他镇定地看着陈伦说道：“本官说过，今日你带不走胡家父子。”

“是吗？”

陈伦冷冷一笑，继而沉声道：“拿人！”

“喏！”

三十余名盐兵直接拔刀，大步向前。

衙役们忍不住吞下唾沫，紧张地握着手中的腰刀，他们平时最多就是缉拿盗贼，何曾经历过这种宛如两军对峙的场面，眼见对方来势汹汹，有人几乎下意识地往后退步。

“请他们让开，注意分寸，莫要伤到那几位大人。”

陈伦再度下令，盐兵轰然领命，当即便有两人仗着自己身手高明，以极其强硬的姿态冲向前方的衙役。

说时迟那时快，江胜在听到薛淮一声“动手”之后，毫不犹豫地踏步向前，迎向那两名冲在最前的盐兵。

先前江胜展露过高明的刀法，两名盐兵对他忌惮又不服，亦知道只要拿下此人，对面的衙役就会不堪一击。

二人对视一眼，左右夹击而去。

但见江胜扭身发力，挥刀隔开左边那名盐兵的长刀，顺势欺身而进，随即暴喝一声，一拳砸在另一名盐兵的肋下