城谋个一官半职。”

此言一出，余者无不清醒过来。

王贵双眼骤亮，连忙附和道：“对啊！薛同知虽然背景深厚，但如今朝中以内阁宁首辅为首，何时轮得到沈尚书做主？”

郑宣亦点头道：“没错，他若咄咄逼人，我等便联合扬州父老，写一封万民书送去京城内阁！”

众人的心情总算振奋起来，但是他们也清楚不到万不得已，不能用如此激烈的手段，一旦事情闹到中枢的案头，届时就由不得他们息事宁人。

刘让对此心知肚明，故而平静地说道：“眼下我们不必自乱阵脚，薛淮初来乍到孤身一人，他又没有三头六臂，难道还能不动声色地解决所有掣肘？”

“伯逊兄言之有理。”郑宣想了想，又提醒道：“但是沈家可不能忽视。”

众人心中一凛。

若说他们恨得牙痒痒又奈何不了的对手，沈家必然名列前茅。

当年四大豪族联合其他盐商围剿沈家，原本已经快要将广泰号瓜分，偏偏薛明章从京城而来，与沈秉文迅速达成合作。

他帮沈家站稳脚跟，广泰号则成为他手中最得力的武器，无论打击囤积居奇还是限制盐商都起到出人意料的作用。

薛明章虽已离世，他的独子却更加激进犀利，而现在的沈家今非昔比，能和四姓为代表的扬州老牌富商平起平坐，薛淮得此臂助，单论本地人脉已经远远强过谭明光。

王贵顺势说道：“沈家确实是个麻烦，去年广泰号北上，沈家那丫头亲自去了一趟京城，据说和薛同知关系极为亲近。”

“沈家……”

刘让沉吟道：“沈秉文最近没有心思理会扬州城内的风雨，你们不必太过担心。”

众人登时了然，十分默契地没有追问缘由。

刘让环视众人，语重心长地说道：“劳烦诸位回去之后跟家里通个气，近来约束好家中子弟，莫要给薛淮新官上任三把火发作的机会。另外，还望大家牢记我们的目标不是要同薛淮斗个你死我活，相安无事自然最好，倘若他定要一意孤行，我们不妨稍作忍让，等他暴躁脾性发作，大家再寻良机出手。”

这是题中应有之义，众人连忙应下，相继告退。

刘让起身相送，然后整理心情，迈步走向内宅。

正房之内，一位双鬓染白的老者靠在榻上闭目养神，他便是刘氏家主、刘让的父亲刘傅。

“父亲。”

刘让近前行礼。

刘傅缓缓睁开双眼，望着长子沉郁的面庞，淡淡道：“在薛同知跟前吃瘪了？”

刘让不敢辩解，只将今日发生的事情原原本本复述一遍，从薛淮抵达扬州到方才众人的商议，没有遗漏任何关键细节。

“你太着急了。”

老者稍稍思忖，随即给出一个简短的评价。

刘让垂首道：“请父亲指点迷津。”

“薛同知背景通天，性情刚直，这都是我给你那份资料里写明的信息。但是你应该没有注意到，他从去年十月开始有了极大的变化。”

老者坐了起来，刘让连忙上前帮他垫好软枕。

“其实我一直有关注薛公这个儿子，毕竟他是国朝历史上最年轻的探花郎，虽说这里面存在当今皇上对薛公的爱屋及乌之情，但也能说明薛同知才情不凡。不过此子前期太顺，不曾经历过挫折，薛公又走得早，以致他面对纷繁复杂的现实难以保持冷静理智的心态。”

提到曾经压制得刘家苦不堪言的薛明章，刘傅脸上唯有敬佩，继而道：“按照原来的趋势发展下去，薛同知多半会泯然众人矣，可他旦夕之间顿悟，这大半年来的表现可谓进退有据。尤其是春闱之中，孙阁老和岳侍郎被他钳制得有力使不出，