又转向独孤寒，目光清澈：“愿肃亲王殿下康健顺遂。”

最后才面向夏林，执礼甚恭，却不失气度：“夏帅安好。”

独孤寒这次倒是多看了她一眼，微微颔首，虽未言语，面上的冷意却缓和了些许。

夏林饶有兴致地打量着裴婉，又瞥了一眼旁边暗自咬牙的崔琳，忽然笑道：“一个个都这么拘谨干什么？今日是迦叶做东，我们就是来蹭饭的而已。不过既然都来了，我瞧着你们这些小子丫头都挺精神。正好，东宫不是要选伴读么？我看你们整天玩宫斗也挺烦的，刚巧给你们找点事干干。还有，不光是伴读，太子妃也同样要考试，日期选在同一日，地点也是在东宫。男选一二三四名入东宫，女选一二三。”

他这话如同在平静湖面投下一块巨石，瞬间吸引了所有人的注意力。连一直作壁上观的李承乾都抬起了眼，拓跋尚更是竖起了耳朵。

夏林这会儿继续说道：“嘿嘿，要抢破头了吧？不过光考些诗书经文没什么意思，你们都知道，承乾既是我好兄弟二凤的儿子也是我的徒弟，他本来想以蜀王世子的身份来主持这次选拔，加试的实务和算学。但我觉得他这样会容易给人留下藩王干政的话柄，所以这番题目由我来出，我给自己儿子选伴读选妃子，诸位没意见吧？”

水榭内顿时一片寂静，落针可闻。诸位贵女连同她们身后的家族长辈，心都提到了嗓子眼。夏林亲自出题！这意味着什么？意味着以往的备考策略可能全然无用，意味着胜负的天平将彻底倾斜向一个未知的方向！

几位有心争夺伴读之位的小哥哥，更是面面相觑，难掩忧色。

三娘嗔怪地看了夏林一眼：“你又胡闹，选才自有章程。”

“章程是死的，人是活的。”夏林浑不在意地摆摆手：“我出的题，不考那些虚头巴脑的东西，就考他们有没有脑子，有没有胆色，能不能办实事。”他目光扫过下方一众神色各异的年轻面孔：“你们放心，保证公平。”

独孤迦叶眼睛一亮，立刻凑到夏林身边，抱住他的胳膊摇晃：“夏帅最好了！到时候我可要去旁观！”

“去，都去。”夏林拍了拍女儿的头，对着众人道：“题目嘛，暂时保密。不过可以透露一点，跟这长安城有关，也跟你们每个人的日子有关。回去都想想，别光盯着书本，多看看窗外。”

他这话说得云山雾罩，却更让人心痒难耐，又惶恐不安。这范围也太广了！然而这夏林的心思，谁能猜得透？

不过倒也没人去质疑，毕竟夏林什么人？成名近二十年，几乎都是传说一般的存在，文能提笔安天下，在这些年里将魏国从摇摇欲坠变成当世第一强国。武能马上定乾坤，东征西进南下北上，八荒四合都是他的胜利传说。

民间都有这么一句话，叫质疑夏帅的没良心，挑战夏帅的没脑子……

豆芽子此刻也淡淡开口：“夏帅既开了金口，便是定论。尔等各凭本事吧。”

接下来的宴席，气氛便愈发微妙。美酒佳肴仿佛都失了味道，每个人心中都在反复咀嚼着夏林那几句话。夫人们交换着眼神，试图从对方脸上找到一丝线索，年轻人则食不知味，连彼此间的机锋都少了许多。

李治与李承乾、拓跋尚几人坐在一处。拓跋尚压低声音，兴奋道：“我叔出手了！这下可有好戏看了！我就说嘛，那帮家伙的好日子到头了！”

李承乾端起茶杯，掩去唇边一丝了然的笑意，轻声道：“师父说过，世家的确是国家身上的吸血虫，这是一定要遏制的，但世家同时也有深厚的底蕴和智慧，这是要利用的。”

李治默默点头，看着满座心神不宁的宾客，心中明了。父亲这轻飘飘几句话，比任何严旨训诫都更有效力。一种不确定的恐惧，已经深深植入了这