新政督察司，由太子总领。可先斩后奏。”

她顿了顿，声音转冷：“朕倒要看看，是谁敢在新政上动手脚。”

退朝的钟声在晨曦中回荡。群臣看着这黄黄的太子服，恍惚间竟好像是看到了那杀人不眨眼的夏道生，这父子当真是一个模子刻下来的。

李治回到府中换上普通装束，匆匆赶到了他与拓跋尚约定之地。

“老弟！”

一个熟悉的声音传来，李治回头，只见拓跋尚正笑嘻嘻地靠在桥栏之上，而他身后，小武和张柬之二人几乎是相互搀扶着走来。

这两人面色苍白，眼窝深陷，步伐虚浮得仿佛随时都会瘫软在地。小武平日梳得一丝不苟的发髻有些散乱，几缕碎发垂在额前，张柬之更是连书生帽都戴歪了，活脱脱两个逃难的灾民。

“你们这是……”李治愕然。

小武勉强站直身子，声音沙哑：“殿下……今日早朝可还顺利？”

话未说完，就是一个踉跄，幸得李治及时扶住。

张柬之则摇摇欲坠苦笑道：“二哥今日带我们从西市到东市，从曲江到灞桥，走了整整三个时辰……”

拓跋尚得意地拍着胸脯：“这才哪到哪，区区五十里罢了。等会我带你们去昆明池赛舟！”

小武闻言，眼前一黑，直接软软地倒了下去。李治眼疾手快将她抱住，只见她平日里清冷的眼眸此刻写满了绝望。

“尚哥儿！”李治忍不住喊道：“他们不是你这习武之人，经不起这般折腾！”

拓跋尚挠挠头，看着已经站不稳的两人，终于良心发现：“罢了罢了，今日就让他们歇着。”他凑近李治，挤眉弄眼：“正好，为兄有话要跟你聊聊。”

小武与张柬之二人坐在那休息，拓跋尚则将李治拉到一旁亭中坐下，顺手从怀里掏出两个还温热的胡饼，递过一个给李治。

“说说吧，你那选妃的事，到底怎么个章程？”拓跋尚咬了一大口胡饼，含糊不清地问。

李治皱眉：“你怎么也关心起这个？”

“我能不关心吗？”拓跋尚咽下饼，正色道：“你可知道，现在长安城里都传遍了，说你这个太子优柔寡断，连个妃子都选不出来。还有人打赌，看你最后会选谁。”

李治沉默片刻，望着远处宫墙的飞檐：“不是选不出来，是不知该如何选。”

“哦？”拓跋尚挑眉，“说来听听。”

亭中微风拂过，带来远处桃李的芬芳。

李治望着亭外一株开得正盛的海棠，轻声道：“选妃不是选美，更不是儿戏。它关乎朝局，关乎未来。韦彤志在沙场，我若强留她在宫中，是折断了鹰的翅膀。崔琳骄纵，却并非大恶；裴婉端庄，却太过拘谨。而且每个人身后，都站着盘根错节的势力。”

他转头看向拓跋尚：“选谁，不选谁，都是牵一发而动全身。父亲说，让我选自己喜欢的。可身为太子，‘喜欢’二字，太过奢侈。”

“迂腐！”拓跋尚突然拍案，吓得不远处的路人都为之一颤。

他站起身，在亭中踱步：“我问你，你是要选个太子妃，还是选个未来的皇后？”

李治一怔：“这有何区别？”

“区别大了！”拓跋尚转身盯着他，“太子妃，只要温良贤淑，能打理东宫即可。”他顿了顿继续道：“但皇后呢，其实也没什么用处，天底下的女子都一个样子，我娘亲是个皇后，最后怎么了？不还是抛下我爹与我了么。”

他凑近李治，压低声音：“我爹与叔叔都瞒着我，可我都二十了，还能不知道我娘以前那些事？我跟你讲，下个月我就要去拜访李密，不光拜访，我还要以储君之名宴请他一家，我倒要看看我那娘有没有脸来见我。”