她跟上塞西莉娅的脚步，小声嘀咕：

“我还以为，你会担心殿下……”

“担心什么？担心拉尔夫副教授会伤害她？”

塞西莉娅轻笑出声:

“恰恰相反，以殿下这段时间积攒的‘怨气’，我更担心拉尔夫副教授能否全身而退。

你可别忘了，殿下这两年可是把所有精力都投入到了修炼和等待中。”

她摇摇头，语气中满是幸灾乐祸:

“这场仗，怕是要打到明天才能停火。”

………………

后花园深处，一座八角凉亭静静矗立在花海中。

这座“回音亭”，是卡桑德拉当年设置的休闲场所。

周围种植的咏叹蔷薇正值盛开期，那些花瓣在晨风中轻轻摇曳，发出如同童声合唱般悦耳的和声。

塞西莉娅踏入，从空间袋中取出一副精致的棋盘，放在石桌上。

这是一副“群星棋”——中央之地特有的策略游戏，据说最初由某位大巫师设计，用来训练学生的战略思维。

棋盘呈现出七层同心圆的结构，每一层都用不同材质制成:

最外层是黑曜石，代表物质位面;

第二层是青铜，代表元素位面;

第三层是白银，代表星界;

第四层是黄金，代表深渊;

第五层是水晶，代表灵界;

第六层是秘银，代表虚空;

最内层则是一颗悬浮的暗红宝石，代表“源质核心”。

棋子则分为六种:分别是王(1枚)、大巫师(3枚)、黯日(6枚)、月曜(12枚)、正式巫师(24枚)。

这是最独特的机制在于——当任何棋子被“吃掉”后，可以选择消耗一定代价将其转化为“死灵”形态，获得特殊复活或亡语能力

“要下一局吗？”

塞西莉娅一边摆放棋子，一边问道。

卡罗琳坐到对面，有些好奇地打量着棋盘:

“我在生命之树学派的时候，很少接触这种游戏。

我们的娱乐活动基本都是冥想、研究植物，或者……被导师们改造。”

“那真是够无聊的。”

塞西莉娅轻笑，从袖中又取出茶具套装:

“群星棋的胜利条件很有意思——目标并非吃掉对方的王，反倒是‘建立稳定的魔力循环网络’。”

她一边说，一边用魔力加热茶壶，并投入几片会发光的茶叶:

“即使你把对手的所有棋子都吃光，如果无法建立起覆盖七层位面的能量循环，依然算不上胜利。”

“听起来很像……”卡罗琳凝眉沉思：

“巫师世界的权力结构？”

“正是如此。”

塞西莉娅赞许地点头:

“这个游戏的设计者想要传达一个理念——真正的力量源自秩序的建立，无关乎单纯的杀戮。”

“毁灭很容易，可创造稳定的体系，难如登天。”

茶水在壶中沸腾，茶叶舒展开来，释放出淡淡荧光。

整个透明茶壶仿佛装着一壶液态星空，美得令人屏息。

塞西莉娅为两人各倒了一杯，然后开始布局。

她选择了较为保守的开局：

将三枚大巫师棋子分别部署在第二、第四、第六层，形成稳固的三角防御阵型。

卡罗琳则选择激进策略，将大部分月曜级棋子集中在外围，试图快速建立物质位面的控制权。

棋局在安静中展开。

只有棋子落在棋盘上发出的轻微“啪嗒”声，和周围咏叹蔷薇的歌唱声相互交织。