？”

“做生意的人，会不停地观察周围，评估每一个可能的‘机会’或‘威胁’。”

约翰的目光扫过米勒、希拉斯等人：

“可你们的眼神……更像是在‘寻找’什么，而且是很明确的目标。”

“所以我猜，您是来找人的？”

这个观察很敏锐。

罗恩没有立刻回答：“看来你很擅长读人。”

“干这行的，读不懂人早就死了。”

约翰耸耸肩：

“在齿轮城，情报就是货币。

知道什么该说、什么不该说、什么该听、什么该忘记……这些都是生存技能。”

“那如果我想买一些情报呢？”

罗恩切入主题。

“那就要看您想买什么级别的情报了。”

约翰放下抹布：

“普通的市井八卦，一杯酒的价格；”

“某个区域的势力分布，十金镑；”

“涉及血族贵族或巫师学院的内部消息，就得要魔石了；”

“至于那些真正‘值钱’的秘密……”

他顿了顿：

“那就要看您付得起多少代价了。”

闻言，罗恩从怀中取出一个钱袋，放在吧台上。

钱袋不大，可当它接触到木质台面时，发出的“咚”声却异常沉重。

“你开价吧。”

他简洁地说：

“我想知道关于黄昏城的最新情况，特别是那里的首领……名叫尤菲米娅的血族巫师。”

约翰的眼睛亮了一下，谨慎的点取了十枚魔石收入囊中：

“这些就够了。”

然后才继续开口道：

“黄昏城啊……那可是最近风口浪尖上的地方。”

“愿闻其详。”

“您稍等。”

约翰转身走到吧台尽头，拉下了一块“暂停营业”的木牌挂在门口。

然后他回到吧台，从台面下取出一块厚重的黑色天鹅绒布，小心翼翼地盖在吧台前。

这是一个信号，告诉店内的其他客人：老板在谈“私事”，识相的就别凑热闹。

那些老客显然都懂规矩。

角落里的几人喝完了杯中最后一滴酒，起身结账离开；

有两个争论血能回路的学徒还在继续他们的讨论，可音量已经压得极低，显然也在避免影响到这边的“生意”。

“好了，现在可以放心说话了。”

约翰重新坐到高脚凳上，给自己也倒了一杯威士忌：

“黄昏城的事……说来话长。”

他喝了一口酒，组织着语言：

“首先，您得了解这个城市的特殊性。”

“黄昏城原本是一个传统的血族聚居地，由几个中等氏族共同管理。

大概在三十年前，那里爆发了一场内乱——‘保王派’和‘革新派’的冲突。”

“那场冲突持续了五年，死了不知道多少人。”

约翰的眼中露出痛苦之色，那回忆显然不太愉快：

“我当年也曾经因为做生意路过黄昏城，亲眼见证了那场战争的残酷。

街道上到处是尸体，空气中永远飘着血腥味……”

“最后，‘革新派’赢了。”

“可赢得很惨，几个主要氏族都损失惨重。

就在这个时候，一个叫尤菲米娅的外来血族巫师出现了。”

“没人知道她从哪里来，也没人知道她的真实年龄和血统。

她就像是突然从石头缝中跳出来的，带着一群忠诚的追随者，还有大量的资源和技术。”