“起来吧。”

老朱挥了挥手。

“谢皇爷爷。”

朱允炆暗暗松了口气。

他知道，这一关算是险之又险地过去了，于是恭敬地站起身。

但后背已被冷汗湿透。

“方才说到你三弟，记得去看看他。”

老朱又将话题转移到了兄友弟恭上：“那小子执念太深，要引导他，免入歧途。”

“孙臣遵旨！孙臣告退！”

朱允炆再次躬身，这次退出的脚步，比之前更加沉稳，也更加急促。

他需要立刻离开这里，消化刚才那番凶险的应对。

看着朱允炆消失在殿外的背影，老朱的目光深沉如渊。

允炆这小子……确实长进了。懂得藏，也懂得演。

他对藩王的态度，倒是符合一个‘贤德’储君该有的样子，比允熥那混不吝的强。

不过……是真这么想，还是只是说给咱听的？

老朱不会轻易相信任何人的表面文章，尤其是涉及权力核心的继承人。

但至少，从刚才的反应来看，朱允炆在处理这种复杂敏感问题上，已经具备了相当的城府和应变能力。

这对于一个可能继承大统的皇孙来说，未必是坏事。

至于允熥……

想到那个满心仇恨、行事冲动的三孙子，老朱的眉头又皱了起来。

那小子，若让他上位，恐怕第一时间就要掀起一场对藩王的血腥清洗，那将是大明的一场浩劫。

“唉……”

老朱揉了揉眉心，感到一阵疲惫。

儿子死了，孙子们也不让人省心。

这煌煌大明，亿兆生民，最终要托付给谁，才能让他放心？

他的目光不由自主地再次投向殿外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那个正在漕运泥潭里奋力挣扎、搅动风云的‘疯子’身影。

张飙……你知道你给咱添了多少堵吗？

老朱甩了甩头，将这些纷乱的思绪压下。

眼下，更重要的是那个可能存在的幕后黑手，是标儿、妹子、雄英之死的真相。

他重新拿起朱笔，将注意力集中到如山的奏疏上。

但朱允炆刚才那番‘完美’的回答，却像一根细刺，留在了他的心底。

与此同时，北五所偏殿，小院。

朱允熥独自坐在院中的石凳上，手中虽拿着一卷《史记》，目光却并未落在字句间，而是穿透书页，望着庭院角落里一株在秋风中微微颤抖的枯草。

他的背脊挺得笔直，像是在无声地对抗着周遭无形的压力。

老朱的猜忌，地位的尴尬，行动受限的囚笼感，以及心中的执念，都让他本就不大的年纪，变得愈发早熟。

“小弟！小弟！”

一阵清脆又带着几分不管不顾的脚步声打破了庭院的寂静。

身穿鹅黄色宫装的朱明玉像一阵风似的跑了进来。

她脸颊因急促而泛红，杏眼里闪烁着几乎要溢出来的兴奋光芒，与她身后萧瑟的庭院形成了鲜明对比。

“二姐，您慢些，小心摔着。”

朱允熥放下书卷，脸上露出温和却难掩疲惫的笑容。

在这冰冷的宫闱中，两位姐姐是他为数不多的、能带来真切暖意的人。

朱明玉几步冲到石桌前，双手撑在冰凉的桌面上，身子前倾，迫不及待地压低声音，语气里满是按捺不住的雀跃：

“熥儿！天大的好消息！我刚从母妃旧宫人那里听说，咱们的舅公，凉国公蓝玉，被皇爷爷召回来了！还加封了太子太傅呢！”

她眼睛亮晶晶的，仿佛已经看到了乌云散尽