年必下春闱，就取了这块砚台使用。

后来大老爷过世，原本以为三哥哥下不得春闱，好在宫里下了恩典，许了三哥哥下场应试。

这块砚已在我案头用了小半年，生涩已去，如今研磨运笔，正是最圆润的时候。”

探春从木盒中取出块精致的端砚，砚台体型不大，整体呈流畅的葫芦形，打磨得光润如玉，透着乌幽幽的光芒。

砚头处有一块淡黄色石眼，被俏色雕成一轮明月，月下还镌刻精细的清泉桂树图案。

黛玉来回摆弄砚台，笑道：“真是件好东西，形制也轻便，正适合三哥哥带着下场。

且这图形意头也好，蟾宫折桂，又被你提前养了半年，三哥哥用了你的砚台，必定是要金榜题名的，三妹妹真有心思。”

……

书房之后，英莲正在整理架子上的书籍，将贾琮日常翻阅，不及放回的书籍归位。

贾琮坐在书案前翻阅笔记，穿了件象牙色暗花贡缎长袍，头上只扎了根逍遥头巾，脚上穿双崭新的厚底黑面步云靴。

这双新靴子是迎春刚做出来，特地给贾琮下场春闱时穿，因担心新鞋子磨脚，还特地交代他早几日就穿穿。

因春闱下场临近，这些天贾琮不再像往常那日，每日频繁习作八股和策论。

而是转而揣摩这半年的习作和笔记，将半年苦读的成效，进一步夯实巩固。

眼下减少文章习作，也是缓和长期时文写作，积累下的烂熟和疲惫感。

让自己下场春闱之时，能保持充沛的新鲜感和冲劲，这也是得自后世应考的经验。

不过他这段时间去洛苍山的次数，比以往更密集些，自习两日，便去柳宅请益，将心中疑难求解。

他放下手中时文笔记，问道：“英莲，我从金陵带回来的那些书，你归置到哪里了？”

忙碌中的英莲回道：“都放在架上三层左边，这些书三爷年后翻过一次，如今还要再看吗？”

贾琮笑道：“这些书都是我下金陵前，老师特地列了书目，让我仔细研读的，用来做策论根基的。

老师是举业宗师，他推荐的书目，必定大有道理，下场之前，我再拿来翻翻，总是没错的。”

他到了书架前，在第三格左侧，抽了五六本书回到书案前，随意拿了其中一本翻阅。

等到看得有些疲乏，正要起身活络手足，听到书房门口脚步响动，探春正笑着进来。

贾琮脸上生出笑容，放下手中的书册，探春把手中的砚台交给贾琮，又说了来由用处。

她见贾琮书案上摆满笔墨札记，刚放下书册上写着刘吉川文录，必定也是科举一类书籍。

……

探春笑道：“三哥哥真是闭门只读圣贤书，两耳不闻窗外事。”

贾琮微微一愣，见探春笑嫣娇艳，似乎又话中有话，笑道：“东府有二姐姐管着，西府有二嫂看着，还用我管什么闲事。

妹妹可是听到了什么故事？”

探春神情有些踌躇，贾琮微微笑道：“三妹妹是怎么了，两兄妹还有什么话不好说的。”

探春说道：“因前段时间的事儿，如今林姐姐去西府，只去荣庆堂和老太太请安，其余地方都不走动，都是来去匆匆

二姐姐这几日身子不爽利，也没去西府走动，因此这几日的事情，她们多半都不太清楚。

我但凡去和老太太请安，还会去宝玉那里走动，所以才听说了一些事情。

昨日宝玉的两个小厮，锄药和挑云在外院赌钱抄家，最后还动手打架。

事情传到凤姐姐耳里，当即让林之孝将两人按了，各打了十五板子，之后又捆了关进柴房。

锄药的老娘托