把底子捂得如此严实，倒是让在下有些奇怪……

其实，你即便不说，咱家找人打听，也很容易知晓。”

那小黄门也是机灵之人，那夏守忠心机老练，让他过来请人之时，便交代应对之法，万不得已先不交底子。

把人请了过来，几个人酒过三旬，很多话更好说开。

但偏生袁竞行事异常谨慎，那小黄门知道自己不交底子，袁竞怎么都不会赴宴，到时他和夏守忠也不好交差。

只好咬牙使出了底牌，从身上拿出一个锦囊，赔笑说道：“这是夏爷爷让我带给公公，还请公公在屏选之时，相助一臂之力。

事后必定还有重谢。”

袁竞接过锦囊，打开一看，见里面是两张五百两银票，笑道：“这到底是哪家的闺秀，出手倒颇为大方。”

小黄门见袁竞神情自在，对银票之事处之泰然，便认定他对此事并不抵触，心中便放下心来，当下也不再遮掩。

说道：“夏爷爷筛选之时，看重三家闺秀才貌绝佳，屏选诸女之中，难有匹敌，举荐于陛下，必能龙颜大悦。

此三家分别是登州太守陈鼎臣之女陈娟，泉州知府王宏道之女王瑶，荣国府工部员外郎贾政之女，凤藻宫女史贾元春。”

……

袁竞听了前面两个名字，神态一直处之泰然，当听到贾元春的名字，眉头微微一跳，目光中流露出一丝惊讶。

当日贾琮通过袁竞之手，给宫中的元春送年礼书信。

按照宫规，宫外之物入宫，都要经过严密盘查，自然也要拆看书信内容。

之后元春有书信送出宫门，照样也逃不脱盘查之事。

袁竞心中十分清楚，贾琮和贾元春都通过自己传递信件，根本就没打算隐瞒什么。

因自己是乾阳宫值守太监，他们如此行事，不过是借自己之手，向当今圣上表面心迹，贾家珍视皇恩，知足守成，不做圣宠非分之想。

以威远伯贾琮的精明干练，怎么可能做出出尔反尔之事，这不是留个天大的话柄祸根吗？

而且，当时圣上知晓贾琮和贾元春的心意，言语之中还颇为嘉许，这是极其认同贾琮所言所行。

如今却不知因何缘故，此事竟节外生枝起来？

袁竞虽不肯定此事是否贾琮所为，但他绝对不会去蹚这淌浑水。

他将装着银票的锦袋在桌上一推，脸色清冷的说道：“无功不受禄，这银子咱家可不敢受。

这几日圣上都批阅奏章到子时，十分辛劳，郭公公一直都在殿内伺候圣上，咱家也要整夜在殿外值守，夏公公邀宴，无福消受。”

……

那小黄门见袁竞突然话风异样，不禁脸色大变，他请不到袁竞赴宴，回去和夏守忠可不好交差。

说道：“袁公公既然还有皇差，小人去回禀夏爷爷，夏爷爷极看重公公，必定要改日设宴相邀。”

袁竞说道：“还是不必了，三年屏选之事，事关后宫靖平，皇家血脉传续，咱家年轻识浅，可不敢在这上头莽撞。

说句心里话，银子是好东西，咱家也很喜欢，但是有银子也得有命花。

咱家虽然卑微，不敢妄称君子，但也知道有所为，有所不为的道理！”

那小黄门听了袁竞这一番话，整个人都凌乱了……

方才他说屏选走门路之事，袁竞还是一副和光同尘的样子，怎么转眼之间就大义凛然起来？

……

大周宫城，内官监，夏守忠居所。

堂屋之中已摆了一桌丰盛的宴席，两位锦衣太监已落座，只是谁也没有动筷子。

袁竞虽然品阶低于他们，但是身份特殊，他们即便作为内侍上官，也不敢过