一个葫芦型的山口，四周都是茂密的小树林，队伍突然停了下来……。

……

姑苏，道前街，苏州卫指挥使司衙门。

鼻青脸肿的米糕店伙计，正如热锅上的蚂蚁，在衙门口焦急等待。

他到了卫指挥使司衙门，说明要给罗指挥使送条子，守门的军士嗤之以鼻。

一个店铺的跑腿伙计，居然大言不惭，想见罗指挥使，还送什么条子。

等到那伙计真拿出一张条子，那守门军士才有些半信半疑。

不过会在卫所当大头兵，基本都是不认字的棒槌，识文断字谁会去当兵，所以他也不认得条子上写了什么。

只是今天一大早，罗指挥使和两位指挥同知，按照每月惯例下营巡视。

所以守门军士也无法传讯，只让那伙计在衙门口等着，这一等就是一个时辰。

那伙计想到中途溜出店铺，去赚这笔外快，本想很快就能来回，却没想拖了这么长时间，回去必定要被掌柜的训斥。

中途还无缘无故挨了一顿胖揍，这十两银子赚的真不容易。

这时，吴县县丞到访指挥使司衙门，还递上县衙公文，神色颇为忧急。

一县县丞，县令的副手，正经的朝廷八品官员，那守门的军士敢随意打发店铺伙计，对官老爷可不敢瞎糊弄。

连忙入衙门通报，指挥使司衙门的值守经历司经历，接到了县衙公文，不禁脸色大变。

于是，整个苏州卫指挥司衙门沸腾起来……。

……

苏州卫沿江大营。

每月初五，罗雄都带两位卫指挥同知、卫指挥佥事等主要属官，巡视苏州卫各卫戍营所。

如果不是因为这个惯例，也不会被蒋小六等人所利用，半路寻衅送信伙计，使对方晚一刻钟到达卫指挥衙门。

但是很多事情都是差之毫厘，谬以千里。

等到巡营的罗雄接到衙门的急报，得知安排在耿府附近的暗桩，昨夜全部被杀，不禁大惊失色。

被同步送来的，还有哪位店铺伙计的条子。

那是一张包裹米糕的粗纸，用炭块写就得纸条，字迹仓促潦草，可见书写者处于临时紧迫的状态。

‘耿府有变，正阳被擒，出西阊门，火速应变。’

虽只是寥寥数语，但加上耿府附近暗桩全部被杀，已足够让罗雄勾勒出整件事的始末。

随行的指挥同知贺同看过县衙公文，上面写了更夫的告词，昨晚严华街出现大批不明身份的人物，且不少人携带疑似火枪的武器。

今早吴县捕头张奎查探耿府，发现府中所有仆妇都被捆绑封口。

据说耿府仆妇所述，昨夜有大批贼子潜入府中，人数众多，难以尽数，他们绑走了内院的客人，其中数十人还携带有火铳……。

他惊声说道：“大人，自从朝廷成立五军火器营，早已发布禁令，严禁私人藏匿火器。

严华街上出现大批携带火枪之人，难道是贾琮提前潜入姑苏，如今除了他身边有三百火枪手，谁还有这种阵势。”

罗雄脸色大变，但很快就用肯定的语气说道：“绝对不可能是贾琮，昨天下午还有探马回报。

贾琮和三百火枪兵刚进入惠州地界，距离姑苏还有七十多里路程，怎么可能连夜就出现在城内。

况且这么多人手入城，早就惊动姑苏四门和卫所军士，你我岂能不知。

我们和金陵的几波人马，沿途严密监视，已经盯死了贾琮，他麾下有数百之众随行，风吹草动，根本瞒不住人。

他不是神仙，没有分身之术，绝对不会是他！”

指挥同知贺同神色惊惶，他和罗雄纠葛极深，知道所有事