姑父为了林妹妹，也该好好将养身子，我不过帮忙寻些诊断的法子，也算不得什么。”

林如海听贾琮说起黛玉，心中感怀，他自然深知自己女儿的性子，就算贾家富豪，老太太宠爱，她多半还是每日想家。

说道：“当初在兰台寺为官，倒也罢了，到了扬州署理盐务后，正值圣上登基，勤于朝政，天下已现大治之象。

因此前些年，两淮盐务，虽有风波，却未有大事。

可这两年，两淮私盐泛滥，与往年相比，竟严酷了许多，却是千头万绪，实在让人揪心。

自来两淮盐政都是错综复杂，我自到任，百事缠身，玉儿母亲故去，我也是无法，才送她去外祖家中。

女儿家有诰命外祖母教养，与她以后总有好处，她留在扬州这等是非之地，不如去神京安逸稳妥……。”

贾琮这次隐约有些明白，为何林如海会舍得将独生爱女，送到贾府教养。

生母故去，按照世家大族的习俗，由身份尊贵的外祖母教养，对女儿家以后婚嫁，就是一种体面的背书，更不用说荣国贾家这样的门户。

而扬州盐政稳妥，倒是相安无事，一旦生出私盐扰政，扬州便成了凶险之地，估计这也是林如海送黛玉到贾家，另外一重原因吧。

……

贾琮又问道：“姑父，上次我至金陵公干，两淮盐务在姑父治理之下，平稳无波。

负责剿除私盐的两淮盐兵，姑夫一次借调八百，所剩之兵都能应付日常盐务，如今不到两年时间，怎么会变得糜重如此。”

林如海叹道：“最近七八年的时间，大周的气候变得日益恶劣，冬季酷寒，夏日融金，各地天灾时有发生。

而最近两年，两淮之地气候愈发异常，春涝夏旱，连绵不断，田地歉收，农户逃难，百业不旺，和前几年相比，百姓的生计已大不如往年。

而朝廷对两淮盐税并未降格，官盐价格和两年前一样，未降分毫，

老百姓迫于生计，为了节省银子，千方百计去买价廉质优的私盐，官府也是屡禁不止。

有人买就会有人卖，况且私盐乃天下暴利之首，这两年两淮之地私盐贩卖，渐成烽火之势，长此以往，必生祸患……。”

贾琮日常对盐政没做太多关注，因此对这方面的事情，一时之间没有那么敏感

但见林如海脸色忧色浓重，想他身为两淮巡盐御史，主理两淮盐务，才会对私盐泛滥，有切肤之痛。

一旦价低质优的私盐大销，还有谁会去买价格高昂的官盐，朝廷的盐税就失去了提取之源头。

两淮盐税一向是大周国赋的重要组成，一旦出现大数额的盐税缺口，那可是捅天的大事，林如海身为两淮盐务主官，必定难辞其咎。

如此焦虑重压之下，也怪不得这一年时间，他的身体会出现问题。

必定是日日殚精竭虑，勤于公务，企图扭转颓势，但却并无转机，过度劳累加上心神焦虑，本来就不是内壮之人，自然就会熬出病来。

……

贾琮回想脑子后世关于盐政的见闻，不过他也是乍闻此事，毕竟有些生疏，一时之间也理不出头绪来。

林如海见贾琮双眉微蹙，似乎陷入沉思，突然觉得自己这话题，和一个半大的少年去聊，很不合时宜，便岔开话题。

说道：“琮哥儿莫怪，我也是思虑过度了些，你好不容易来一趟，却和你说这些扫兴之事，我听玉儿信中说起，伱明年要下场春闱？”

在林如海看来，眼前这少年是罕见奇才，书经举业，诗词书法，武功兵事，火器西学，样样精通，实在惊艳绝伦。

但人力再如何卓绝，毕竟肉体凡胎，总有才力不足之时。

贾