，他根本没能力管理好一个工程，更别说管理好一座城市了。

里奥关掉了电视。

房间里陷入了寂静。

只有墙上的时钟，在滴答滴答地走着，那是倒计时的声音。

距离发薪日，还有不到六天。

距离初选投票日，还有两个月。

但他感觉自己已经快要窒息了。

这才是真正的政治绞肉机。

没有刀光剑影，没有激烈的辩论。

只有堆积如山的表格，无处不在的警告，和被冻结的账户。

对手甚至不需要和你正面交锋，他只需要动一动手指，利用庞大的官僚机器，就能把你活活耗死。

里奥看着桌上那堆积如山的整改通知单，感到一阵前所未有的疲惫。

他的钱被冻结了。

他的支持者正在被种族谣言分化。

他的精力被这些毫无意义的行政流程无休止地消耗。

他感到自己可能真的会输。

“总统先生……”

里奥在心里，用尽最后的力气发出了呼唤。

“还有办法吗？”

“我们被困住了，彻底被困住了。”

脑海中，那片熟悉的意识空间里，也是一片沉默。

富兰克林·德拉诺·罗斯福坐在他的轮椅上，没有立刻回答。

这是一种罕见的沉默。

在过去的几个月里，每当里奥遇到困难，那个充满自信、甚至带着一丝傲慢的声音总会第一时间响起，给出精确的指引。

但这一次，意识空间里只有死一般的寂静。

罗斯福看着眼前这个陷入绝望的年轻人。

他看到了年轻时的自己，那种面对庞然大物时的无力感，那种被看不见的绳索束缚住手脚的窒息感。

但他更看到了一种危险。

“里奥。”罗斯福终于开口了，声音里没有往日的激昂，反而带着一种深深的犹豫，“我可以帮你，我知道怎么对付这种局面，在我的一生中，我无数次面对过比这更糟糕的绝境。”

“但是，我在犹豫。”

“犹豫？”里奥在脑海中大喊，“现在是什么时候了？我的队伍快散了，我的资金被冻结了，卡特赖特正在把我的喉咙一点点捏碎！您在犹豫什么？”

“我在犹豫，我是不是介入得太多了。”

罗斯福摘下了那副标志性的夹鼻眼镜，拿在手里缓缓擦拭。

“从竞选开始，到和摩根菲尔德的谈判，再到利用桑德斯。每一步，都是我在思考，我在决策，你执行得很好，甚至可以说是完美。”

“但这正是我担心的。”

罗斯福抬起头，目光复杂地看着里奥。

“如果你习惯了我的存在，习惯了每次遇到死局都由我来破局。那么，里奥·华莱士还存在吗？你还是那个想改变匹兹堡的热血青年吗？还是说，你正在变成另一个我？变成富兰克林·罗斯福在这个世纪的一具行尸走肉，一个仅仅用来延伸我意志的容器？”

“我死过一次了，孩子，这个世界不需要第二个罗斯福，它需要的是你。”

“如果我现在出手，帮你碾碎卡特赖特，你或许会赢下这场选举，但你可能会输掉你自己。你会变成一个依赖他人的政客，而不是一个独立的领袖。”

“虽然我现在是你的竞选经理，但是你的思想，同样重要。”

里奥怔住了。

他回顾过去的几个月。

是的，他越来越依赖这个声音，他开始模仿罗斯福的语调，模仿他的思维方式。

他已经习惯了出现问题，先问一句“总统先生”。