“是的。”里奥说，“但我希望您和市长先生不要误会。我拒绝，不是因为我对市政府有任何意见，而是因为我对我自己有清醒的认识。”

“我唯一的兴趣，就是为匹兹堡那些正在衰败的社区，做一点实实在在的事情。我不在乎职位有多高，薪水有多少。我只想找到一个能让我发挥自己专业所学，为这座城市的复兴贡献一份力量的地方。”

他停顿了一下，然后装作不经意地抛出了那个真正的目标。

“我听说市政府里好像有一个叫‘城市复兴委员会’的部门。我查了一下，它的职责范围，正好和我关心的那些社区问题非常契合。我知道那个地方现在可能没什么人愿意去，也没什么预算。”

“但我想，如果可以的话，我愿意去那里工作。我不计名利，不计待遇，甚至可以作为一名志愿者，义务为大家服务。只要能给我一个为那些被遗忘的社区工作的机会，我就心满意足了。”

里奥说完这番话，电话那头陷入了长久的沉默。

他几乎能想象到詹宁斯在那边，因为忍住笑意而憋得通红的脸。

过了好一会儿，詹宁斯才重新开口。

他的声音里，再也掩饰不住那种居高临下的轻视和窃喜。

“华莱士先生，我必须说，你的无私奉献精神，让我感到非常钦佩。”詹宁斯说，“你是一个真正的理想主义者，是这个时代年轻人的楷模。”

“请你放心，我会立刻把你的这个想法，向市长先生汇报。我相信，市长先生一定会支持你这样有抱负的年轻人。”

事情的进展和罗斯福预料的一模一样，詹宁斯爽快地答应了里奥的请求。

一周后，匹兹堡市政府的官方网站上，发布了一项毫不起眼的任命通知。

任命社区活动家，历史学研究生里奥·华莱士，为匹兹堡市城市复兴委员会的执行委员。

任命即日生效。

里奥的年薪自然不可能是八万美元了，但最终还是给到了三万三千五百美元。

这项任命，没有在匹兹堡的政坛和舆论场上，引起任何波澜。

《匹兹堡纪事报》甚至还在他们的评论版面上，发表了一篇简短的评论文章。

文章的作者用一种充满嘲讽的语气写道。

“那个曾经在听证会上大放异彩的激进年轻人，最终还是选择向现实低头，接受了市政府的招安。只不过，他被发配到了一个无人问津的角落，他的政治生涯还没有真正开始，就已经宣告结束了。”

里奥把那份报纸，扔进了垃圾桶。

他穿上了那件二手西装，第一次以一个市政雇员的身份，走向了市政厅。

他顺着楼梯，走到了市政厅的地下一层。

这里光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧纸张和灰尘混合的霉味。

走廊的尽头，一扇掉漆的木门上，挂着一块小小的铜牌。

“城市复兴委员会”。

里奥推开门，走了进去。

办公室里堆满了过时的文件柜和一摞摞用绳子捆起来的报告。

唯一的窗户又小又高，阳光很难照进来。

整个办公室里，只有一个穿着蓝色连衣裙，头发花白，身材微胖的黑人女秘书，正坐在她的办公桌前，慢悠悠地涂着指甲油。

她听到开门声，抬起头，懒洋洋地看了里奥一眼。

“你就是新来的那个委员？”

“是的，我叫里奥·华莱士。”

女秘书点了点头，从抽屉里拿出了一把钥匙，扔在了桌子上。

“我叫格洛丽亚。”她说，“欢迎来到委员会，孩子。”

“那边角落里的那张桌子是你的