“您的内心深处，还有别的什么东西。”

“只是它被恐惧、被愤怒、被这东宫的高墙遮蔽了。”

他微微前倾身体，目光灼灼地看着李承乾。

“现在，请殿下暂时抛开‘不得不当’的无奈，也抛开‘不当即死’的恐惧。”

“只问您自己的心，若您真的坐上那个位置，您想用它来做什么？是想证明给所有看不起您的人看？”

“是想享受生杀予夺的无上权柄？”

“是想让大唐的疆域超越陛下的时代？”

“还是……想让这天下，变成您心目中某个理想的模样？”

李承乾被这一连串的问题问得心神剧震。

证明自己？

享受权力？

开疆拓土？

这些念头他都有过，但它们似乎都隔着一层纱，模糊不清。

而“让天下变成理想的模样”，这个说法更是让他感到一种陌生的悸动。

理想？

皇帝……也能有理想吗？

皇帝不就是平衡各方势力，维持江山稳固，确保李家天下传之万世吗？

理想……那是什么？

他看着李逸尘，眼神里充满了困惑，以及一丝连他自己都未察觉的、被引动的好奇。

李逸尘知道，需要给他一点具体的东西了。

不能是空泛的道德说教，那只会让他想起张玄素那些老生常谈。

需要是能触动他内心，能与他的处境产生共鸣的东西。

“殿下，臣在入宫前，曾游历过一些地方！”

李逸尘的声音放缓，带着一种回忆的语调。

“臣见过关中富庶，也见过陇右凋敝。臣见过长安城里的朱门酒肉臭，也见过洛阳道旁，因一场霜冻而冻毙的饥民骨。”

李承乾的眉头微微皱起。

他久居深宫，冻毙的饥民……那是什么样子？

他想象不出来，但本能地感到一丝不适。

“臣还见过，均田制下，农户分得口分田、永业田时的短暂安稳。”

“也见过，或因天时不济、吏治不清，一户本应温饱的良民，在沉重的租庸调与各种杂徭之下，苦苦支撑。”

“最终因一场突如其来的灾病或官府加派的急役，而不得不鬻卖田宅、甚至典儿卖女的惨状。”

李逸尘继续说着，语气平静，却描绘出一幅幅与东宫锦绣繁华截然不同的图景。

“他们一年的收成，缴完租调，服完徭役，所剩往往难以维系一家温饱。”

“一次额外的征派，一场不大的天灾，或是一场拖垮家中顶梁柱的病痛，就可能成为压垮骆驼的最后一根稻草，让一个原本尚可维持的家庭瞬间破碎，陷入卖儿鬻女、流离失所的绝境。”

“他们的孩子，生来似乎就注定了要重复父辈的劳苦与艰辛，读书明理，对他们而言是遥不可及的奢望。”

李承乾听着，没有说话，但紧握的手不知何时微微松开了。

“殿下，”李逸尘的目光如同实质，落在李承乾脸上.

“您拥有这世间最尊贵的身份，享受着万民的供奉。“

“您可曾想过，那些供奉您的‘民’，他们过的是什么样的日子？“

“您脚下的这座大唐江山，它不仅仅有太极殿的辉煌，两仪殿的威严，东宫的富丽。”

“它还有无数条泥泞的乡间小路，无数间低矮破败的茅草屋，无数张被劳苦、赋役和不确定的明天刻满风霜的脸。”

李承乾的心跳莫名地加快了。

他从未从这个角度去想过。

民？

他只知道自己是储君，是未来的