顽不灵。小的唯恐官家颜面有损，故急急回禀。”

张茂则微微蹙眉：“依你之见，今日进献之肴必得官家赏识？”

李宪忙取出一油纸包：“小的特意带了些卤味回来，孝敬供奉。”

吴掌柜虽执拗，人情世故却通透，为官家备肴时，亦另为他备下一份。

这回他忍住了，途中只吃了一半，余下半份正好孝敬张供奉。

揭开油纸，奉上竹签。

张茂则挑起一枚卤鹌鹑蛋，张嘴咬下，醇厚的咸香立时涌出，蛋白紧实弹牙，蛋黄浸润卤汁，层层迭迭的香味裹挟着蛋香弥漫开来，极丰富又极浓郁。

端的好滋味！

李宪惴惴不安地望着张供奉，唯恐对方责备自己办事不力。

张茂则却不言语，只一味吃菜，神色亦瞧不出丝毫端倪。

李宪心下焦急，却不敢出声惊扰。

良久，张茂则终于搁下竹签，吩咐道：“你去殿中省走一遭，命司膳将吴记进献之肴，即刻送至凝晖殿。余下之事，我自会处置。”

闻听此言，又见张供奉并无责备之意，李宪悬着的心总算落回肚皮里。此时的他已不求有功，但求无过。

躬身应诺，急急赶往殿中省。

回到御厨房，猛地瞧见那原本满满一盘的卤味竟已显著“缩水”，李宪不禁一愣。

虽说尝验乃司膳之责，但尝得未免也忒多了些！

由己度人，这司膳多半也是嘴馋……

李宪并未多管闲事，只传达张供奉之命。

“？？？”

陈俊错愕不已，未至开宴时辰，何以提前上菜？况且，凝晖殿并非宴饮场所。

心下虽有疑虑，但既是张供奉之命，他便没有多问，立时依言照做，将吴记卤味换用尚食局的器皿盛装，送至凝晖殿。

……

“官家——”

张茂则躬身入凝晖殿问安。

赵祯搁下手中札子，抬眼问道：“可是宴饮时辰到了？”

“尚未。吴记进献的肴馔已送至宫中，司膳尝验后，言其滋味甚佳。奴婢见官家案牍劳神，便擅作主张，命司膳先将此味呈献御前，请官家尝鲜。另有一事需禀明圣听。”

赵祯微微颔首：“善。”

张茂则朝殿外略一示意，陈俊立时捧盘而入，奉上盘箸：“启禀官家，此乃吴记川饭进献之肴：卤味拼盘。”

赵祯望向盘中酱色油亮的菜肴，卤味他自然吃过，但酱色如此深浓的卤味，却是头一回见。观之便知滋味浓郁，引人口齿生津。

他举筷夹起一片卤藕送入口中。

“咔嚓！”

藕片仍保留着脆感，卤汁的咸香醇厚与繁复的香气交织，霎时充盈齿颊，竟是越嚼越香。

妙哉！

赵祯展颜而笑：“此庖手艺委实不俗，虽只是寻常卤味，滋味却较尚食所制更为丰富。此菜竟非吴记招牌，却不知其招牌菜为何？”

张茂则已了解过吴记的详情，立时答道：“听闻该店时常推陈出新，招牌菜随时令而变，每逢节假，还会推出与节日相关的美食。”

说到这，他取出李宪带回来的食单，翻开后呈于官家眼前：“这是吴记的食单，请官家御览。”

赵祯夹菜的手不停，抬眼扫过食单，不禁一怔，定睛细瞧，竟全是些前所未闻的菜名！

他兴致顿生，好奇询问：“这些菜，莫非皆如这卤味一般好滋味？”

“奴婢不知。听闻欧阳学士是吴记常客，曾亲题匾额相赠，想来应是不差。”

“竟有此事？”

赵祯兴致更浓。竟能让欧阳永叔这个老饕亲题匾额相赠，怕不是尝到了人间