贵精不贵多”的治军理念，强调此次核查的目的，是为“肃清军伍积弊、践行先帝与谢师强军安邦的遗愿”，让每一位士兵都明白，强军不仅是为了守土，更是为了护民。

三个月时间里，于擎率队马不停蹄，走遍全国十二大军营，行程万里之遥，累计核查士兵十五万余人，清退空额、老弱六万三千余人。整个核查过程公正严明、有条不紊，未发生一起大规模哗变，军伍面貌焕然一新。

第六节 旧党暗舞弊 核查遇阻扰

军事核查推进过半，成效初显，萧燊虽感欣慰，却仍未放松对内廷的管控。这日深夜，他召王德至御书房，案上摆放着玄夜卫刚刚送来的密报，上面提及旧党残余似有暗中联络内廷之人的迹象。萧燊指尖轻叩案面，沉声道：“王德，近日核查在外推进，内廷的风纪，你需替朕盯紧了。”

王德躬身侍立，不敢有半分懈怠：“奴婢遵旨！自陛下训诫后，奴婢每日亲自巡查内廷各署，严令内侍不得与外臣有任何牵扯，迄今尚未发现异常。”

萧燊抬眸看向他，目光深邃：“旧党残余已是穷途末路，难保不会铤而走险，妄图从内廷撕开缺口。你记住，凡有内侍私藏外臣书信、私下传递消息者，无需禀报，当场拿下，交由三法司严审！朕要的，是内廷铁板一块，绝不能让任何人坏了朕的军事核查大计。”

王德双膝跪地，叩首回应：“奴婢明白！陛下放心，奴婢定当以死坚守内廷防线，凡有逾矩者，绝不姑息！定不辜负陛下的信任，为核查大业扫清内廷隐患！”

萧燊示意他起身：“起来吧。你办事，朕尚放心。但人心叵测，不可掉以轻心。”王德起身垂立，待萧燊再无吩咐，便轻步退了出去。

旧党残余见公开阻挠无望，便转而采取暗中舞弊的卑劣手段，妄图破坏核查。山西某边军将领与地方官员相互勾结，伪造退役老兵身份档案，将八十余名亲友——其中不乏从未服役的纨绔子弟——强行塞入补选名单，妄图蒙混过关，继续冒领军饷。

无独有偶，江南某军营将领也心存侥幸，故意隐瞒空额一千二百名，试图继续冒领军饷，中饱私囊。这些暗中舞弊的行径，很快便通过“军饷举报箱”与玄夜卫的密报网络，精准传到了谢明与于擎手中。

谢明得知消息后，当机立断，第一时间冻结两处军营的军饷拨付，同时派户部核查组牵头人王砚，率领精干力量赶赴山西。王砚抵达后，迅速调取当地户籍、退役士兵档案，逐人核对信息，通过笔迹比对、邻里求证等方式，仅用五日便查实所有伪造证据，随后会同当地按察使，将涉案官员与将领全部抓获，押解回京处置。

于擎则亲率核查组赶赴江南军营，为避免打草惊蛇，他乔装成普通士兵，混入营地潜伏三日，彻底摸清了将领舞弊的完整流程与证据藏匿点。掌握确凿证据后，于擎当即召开全体士兵大会，当场宣读涉案将领的罪状，出示伪造的账册与档案，随后下令将其押解回京，交由三法司定罪。

此事传到朝堂，有旧党官员妄图借题发挥，在朝堂之上弹劾于擎“行事过激、擅动兵权”。萧燊早已掌握全部舞弊证据，当即在朝堂之上出示，怒声驳斥：“核查舞弊，乃是维护军伍清明；严惩贪腐，乃是守护国库民脂！于擎秉公执法，何过之有？”随即驳回弹劾，反而晋升于擎为兵部左侍郎，以示对其工作的肯定与支持。经此一事，再也无人敢阻挠军事核查，工作得以顺利推进。

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第七节 兵源补精壮 选拔立新规

清退空额、老弱之后，各地军营共空缺兵额三万八千余人。萧燊当即下旨，明确按“优先退役老兵、次选边地勇武之士”的原则补充兵源；于擎随即制定“体能、技能、品行”三重选拔标准，谢明则全力保障选拔过程中的经