文殿的晨光斜斜泼洒在紫檀木案上，鎏金瑞兽镇纸稳稳压住摊开的宗室名册，册页间“萧栎”二字被太子萧燊的指尖反复摩挲，指腹因常年握笔习武泛起的薄茧，在泛黄的宣纸上蹭出细微声响。记忆如潮水般漫来——这位曾与他在御书房对弈到月上中天、在演武场持槊较技互不相让的堂兄，平西南土司叛乱时单骑冲阵，银甲染血却目光如炬，一杆马槊凌空挑飞叛首的悍勇身姿，至今仍清晰如昨。可三年前魏党构陷，萧栎因一时失察被卷入谋逆案，虽在京畿保卫战中以身堵城门、身中数箭战死沙场，以壮烈洗刷污名，但其一脉子孙仍被流言裹挟，蜷缩在城南旧府中惶惶度日，连宗人府的春宴都不敢踏足。

“殿下，成王世子托府中老管家递来陈情帖，纸页边角都被攥得起皱，字墨还洇着江南梅雨季的潮意。”宗人府令躬身回话时，石青锦袍的下摆轻扫过青砖地面，带出几分凝重，他双手捧着那封封缄严密的帖子，语气愈发谨慎，“帖中言明，愿举家迁往岭南烟瘴之地的封地，只求殿下保全成王府一脉宗族香火。按《宗室律·罪罚篇》记载，成王有失察之过，后裔当降爵三等为奉国中尉，迁居封地闭门思过，此乃本朝百年未改之例，前明靖难时便依此处置过类似宗室。”

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宗人府令抬眼欲劝，却见萧燊已缓缓起身，玄色太子常服的衣摆擦过案边铜鹤香薰，带起一缕清雅的沉水香气。他走到雕花窗前，望着墙外抽芽的垂柳——新绿的嫩芽沾着晨露，在微风中轻轻摇曳，恍若谢渊生前常说的“生机之象”。“谢公当年处置魏党余孽，查得三百七十余牵连者，最终只诛首恶二十七人，其余皆贬为庶民而非株连，便是深知‘人心散则国本摇，宗室离则社稷危’。”萧燊的目光落在柳枝间，声音里带着追忆，“宗室是大吴的枝蔓，皇陵里的太祖碑刻早写着‘枝叶相依，国乃长兴’。今日我若以百年旧律苛待战死忠臣的后裔，他日边关告急，谁还愿为大吴披甲陷阵、马革裹尸？”

他转身抬手按住案头一册泛黄的《宽政疏》，那是谢渊任首辅时亲拟的奏本，用的是蜀地特产的浣花笺，纸页边缘已被翻得起毛，边角处还留着谢渊咳血时溅上的淡褐痕迹。朱笔批注的“治世之道，在安民心；安民之要，在宽仁不苛”，因年深日久墨迹稍淡，却依旧力透纸背，恍若能看见谢渊当年伏案疾书的身影。“惯例是约束庸常的尺规，而非寒忠臣之心的利刃。”萧燊的声音沉缓如殿角的编钟，目光扫过名册上萧栎的籍贯生平，“成王失察是过，可他在西南斩杀叛首、在京畿以身殉国，功过相抵已算公允。其子孙未沾党争分毫，连魏党入宫时都闭门不出，若这般还要逼他们迁往瘴疠之地，寒的岂止是成王府一脉？怕是宗室诸王都会夜不能寐，疑心他日自己子孙也会遭此待遇。”

他目光扫过宗人府令紧蹙的眉峰，眼神锐利如锋却不失温度——他明白老臣是守着祖制办事，并非有意苛责。“明日朝会，你将此案与这册《宽政疏》一同呈上。”萧燊抬手轻轻拍了拍奏本封面，“朕要让百官都明白，为政之本从不在墨守成规，而在顺民心、安社稷，在让忠臣流血不流泪，让宗室同心护家国。”宗人府令望着太子坚定的面容，先前的迟疑尽数消散，躬身应道：“臣遵旨。”脚步声渐远，崇文殿内只剩萧燊一人，他重新摩挲着“萧栎”二字，低声道：“堂兄，你的忠勇，朕不会让它蒙尘。”

太和殿的龙涎香在晨光中袅袅升腾，氤氲着檀木与琥珀的温润气息，丝丝缕缕缠绕在鎏金盘龙柱上，与殿外檐角的铜铃轻响交织成肃穆的朝会氛围。当宗人府令手持象牙奏札，高声念出“降爵三等，迁居岭南”的拟议时，殿内瞬间静得能听见朝臣们衣料摩擦的窸窣声，连呼吸都变得轻缓。萧燊端坐于御座之侧的太子位上，玄色太子朝服绣着四爪暗金龙纹，龙鳞用银线绣就，在晨光下泛着细腻的光泽