柳河镇镇西往南二十公里左右，山高林密，四周稀稀拉拉地散布着几个村子，最近两年里，村民们都有些闹心，每天从中午开始一直到后半夜，他们不得不忍受一股挥之不去的呛人味道，这味道，简直让他们坐卧不得安宁，可他们都选择了忍耐，无他，因为制造出这种味道的，是一家从事食品深加工的工厂，专门生产味精，而这家工厂，已经成了他们的衣食父母，村民中的大部分人，都被这家工厂优先录用，工资待遇不错不说，那个出资建厂的归国日本华侨，每到年节，必然会给全厂的工人发放福利，米面粮油和各种日用品一点儿也不吝啬，因此，虽然不得不日日忍受那种味道对他们鼻腔的侵袭，可他们看着自己渐渐丰厚起来的家底儿，无不选择忍耐，有外人路过闻到那股味道发出埋怨时，村民们还主动为这家工厂辩解，话里话外毫不客气，只是，他们心里实际上也打着鼓，自从去了厂子里工作后，几乎所有人都病恹恹的，浑身没有力气，去医院又是验血又是照相地各种查，结果却一切正常，也就不疑有他。

工厂三面环山，受地势限制，厂区并不大，横亘在西面的那座山，比南北两面的山矮了不少，两山夹一山，虽然形成了一个死胡同，却并不窝风，厂子的大门朝东，正对这处山洼之地的入口，门前修了条柏油路直通山外的公路，货运倒也便畅，当初选厂址时，那位姓曾的华侨带着两个参与投资的日本人，在市里招商部门人员的陪同下，在别处随便看了看，到了这儿后，就直接拍板儿决定把厂子建在这个山洼里，听说要在那里建厂时，周围村里上了些年纪的人，都说日本人邪性，在日本呆了几年的那个姓曾的，竟然随了日本人的大溜，方圆十里八村的人谁不知道，这处山洼里面可不是一块善地，当年义勇军把一个中队的小鬼子引到里面，打了场十分漂亮的伏击战，死了不少鬼子兵，不过，从那之后，这片山洼里就一直不安宁，有传言一直流传至今，说，那些鬼子兵阴魂不散，每到夜深人静的时候，便能听见山洼里列队行进的声音，皮靴踩在地面碎石上，叮当乱响，就在前两年，大白天的，有人上了南面那座山上去弄柴火，刚上去没一会儿，就屁滚尿流地跑了下来，吓得脸上都没了人色，到家就病了，家里人问了半天，他才说出在山顶上时，听见下面林子里有人叽哩哇啦地说日语，这事儿传开后，一左一右的人几乎谈之色变，所以，厂子建成后招工时，着实费了些劲，附近没人敢来，姓曾的只好在政府部门的协助下，从外地先招了一些工人，差不多半年后，周围村子里的人见那些外地工人啥屁事儿也没出，便都动了去厂里挣份工资的心思，姓曾的老板倒是十分好说话，此后再招工，就只招就近村里的人，而且，姓曾的还严格执行劳动法，只上白班，每天八小时，即使偶尔需要晚上加班赶工，也多给几倍工资，厂里生产出来的味精，专供日本，每个月月底，那两个跟他合伙的日本人就会带着几个随从从日本赶过来，吃住都在厂里，也不跟工人们接触，甚至他们的鼻子眼睛长得什么样，都没人见过，平常工人们下午按时下班后，厂子里除了大门口的两个门卫，就剩姓曾的自己，那两个门卫为了壮胆儿，经姓曾的批准，养了四五条大狼狗，每天晚上带着它们一起在厂区里按时巡查。

霍主任给胖子讲完上述的这番话后，瞧见靠在沙发靠背上的胖子两个眼睛闭着，嘴里发出细微的鼾声，他无奈地抬起手，屈起中指，在胖子的光脑门儿上弹了一下，胖子一惊而醒，擦了擦嘴角淌下来的口水，又揉了几下被弹疼的脑门儿，怒道：“姓霍的，手刺挠了就去抓墙，我这脑门儿，是你能弹的？”霍主任从沙发上起来，走到门口，往门玻璃上敲了敲，门外两侧，立即凑过来三个人，隔着门，往里面看，胖子好像受了多大委屈一样，满脸不高兴，嘟囔着也站起来，走到门口，伸手把霍主任扒拉到一边，把本来就插在门上暗锁