幂夜森林陷入莫名的寂静。

时间在静止与压抑的等待中缓慢流逝。

每一秒都被拉长，每一缕拂过皮肤的微风，每一片飘落的树叶，都仿佛被放大了无数倍。

罗纳托斯的脸半埋在潮湿腐叶中，鼻腔里充满了泥土的腥气和苔藓的凉意。

他极力控制着呼吸，使之微弱绵长如同冬眠的蛇，心脏的跳动被压制到极限，血液的流动似乎都要凝固。

猎人的本能让他将大部分注意力集中在耳朵和皮肤上。

起初，只有风吹过不同密度树冠的、远近高低各不同的沙沙声，如同无数窃窃私语。

渐渐地，一些更细微的声音开始浮现，并变得清晰——

那是极其轻巧的带有某种独特韵律的“沙沙”声，并非风吹叶动，像是……有什么东西在茂密的枝叶间极其敏捷地移动。

落脚点轻如鸿毛，却又带着群居生物特有的、密集而协调的节奏。

来了。

那股甜腻中带着骚气的异味也明显浓郁起来，从四面八方隐隐飘来，仿佛他们被包围在一个无形的气味圈里。

“吱……喳……”

一声极轻微如同幼鸟初鸣，却又带着明显戏谑和模仿意味的叫声，从左侧上方一棵榕树的气根丛中传来。

紧接着，“咕嘎……”、“嘻嘻……”、“咯哩咯哩……”

各种各样怪模怪样、似鸟非鸟、似兽非兽的叫声，从前后左右的树冠层、灌木后、甚至地面堆积的厚厚落叶下响起。

罗纳托斯感觉到有细小的、带着体温的东西落在了自己附近。

不是树叶，更像是……果核？或是什么小石子？

它们被精准地投掷过来，落在他的背脊、手臂旁边的地面上。

发出“噗”、“哒”的轻响。

力度控制得极好，既不会真的打疼人，又足以引起注意，像是自然掉落一样。

这是他们的试探！

更多的“投掷物”来了。

这次是潮湿的泥块。

柔软的菌类碎片。

甚至还有几颗带着酸甜气味的不知名野果，砸在李慕风和王砚“尸体”旁边，汁液溅开。

“沙沙沙……”移动的声音更密集了。

罗纳托斯用几乎无法察觉的眼皮缝隙，借着地面反射的微弱光斑，看到几道矮小灵巧的影子，在不到三丈外的灌木丛边缘一闪而过。

毛色似乎是深棕色或灰绿色，与森林背景几乎融为一体，只能看到它们拖在身后比身体还长的蓬松尾巴，尖端有一撮显眼的白毛，像个小丑帽上的绒球。

好奇心在积累，警惕心在下降。恶作剧的天性开始压倒谨慎。

“咯噔。”

一个更重的、像是小木棍的东西，敲在了王砚倒下的身体旁边。

紧接着，“啪！”一根细长的、带着分叉的树枝，试探性地戳了戳李慕风垂落在地的手背。

一秒，两秒……“尸体”毫无反应。

“吱喳——！”一声明显带着兴奋和确认意味的尖锐鸣叫响起！

仿佛听到了进攻的号角，霎时间，周围树冠“哗啦啦”一阵剧烈摇晃！

十几道身影如同离弦之箭般从藏身处窜出！

它们终于现身了！

小丑戒猴！

体型比普通猴子稍大，大约有五六岁孩童大小。

浑身覆盖着短而密的、随着光线变幻呈现灰绿或深棕的保护色皮毛。

面部狭长，眼眶周围有一圈明显的白色毛发，像戴了副滑稽的眼镜，正中是一个粉红色的蒜头鼻子。

它们不再投掷杂物，而是大胆地围拢上来。