下军靴无声却有力地踩踏着地面，探查着可能的陷阱或异常，确认安全后，玩家们才鱼贯而入。

然而踏入内部的瞬间，一股混合着劣质油漆，新鲜木屑，和更深层某种潮湿霉变的气息扑面而来。

房间内部确实被精心打理过，地面铺着厚厚的地毯，图案繁琐而艳丽，试图掩盖住石地和老旧木板的坑洼与缝隙。

墙壁也被粉刷过，但白色的涂料显得过分鲜亮刺眼，墙角，窗框边缘，几处来不及彻底掩盖的焦黑烟熏痕迹和霉斑，如同丑陋的疮疤，顽强透过单薄的“遮瑕膏”显露出来。

几扇新换的窗框木材颜色过浅，与旁边饱经风霜的旧墙格格不入，空气中弥漫着一股竭力粉饰太平，却欲盖弥彰的破败感。

走到主厅中央，阳雨目光扫过刻意营造的体面，脚尖按了按簇新的地毯，异常松软，下面似乎掩饰着地板的不平甚至塌陷，指腹无意识地捻了一下，仿佛想捻掉无形又令人作呕的虚伪尘土。

普鲁士内部盘根错节，又深入骨髓的压迫，如同旧疮新痕的墙壁，又岂是他几句言语，一支军队就能轻易撬动？

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一股深深的无力感袭来，夹杂着对初衷的迷茫，在阳雨眼底沉淀出一片浓重的黯淡，闭了闭眼，再睁开时，只剩下深不见底的疲惫。

冰凉的暮色透过勉强算得上完好的窗户，渗入竭力粉饰的“豪华”兵营，白日里埃尔宾街头赤裸的苦难，与此刻室内的伪装奢华，形成一种令人窒息的讽刺。

玩家们沉默地整理装备，或倚着墙角假寐，只有金属摩擦和粗重的呼吸声，在空旷的房间里低回，叶桥和宫鸣龙等玩家已然下线休息，只剩下阳雨和少数玩家留守，空气里弥漫着挥之不去的压抑。

角落里，西海局促地搓着手指，腼腆的年轻人，眉眼间总带着一丝不易察觉的倔强，此刻正陷入难言的孤独，唯一的熟人许南乔（故意别过脸，只留给他一个冷淡的后脑勺。

其他留守人员对他来说更是全然陌生，踌躇片刻，像是终于鼓足了勇气，挪动着脚步，小心翼翼地蹭到了站在窗边，凝视外面昏暗街景的阳雨身旁。

“破晓之剑阁下。”西海的声音很轻，带着点试探性的犹豫，因为紧张，手指无意识地抠着军装下摆粗糙的绒线，“明辉花立甲亭，还招募编外人员吗？”

闻声转过头，窗外的最后一点天光，勾勒着阳雨侧脸的轮廓，显得有几分疲惫。

“离巢之鹰”计划看似进展顺利，仿佛只需整合东普鲁士的力量，便能剑指里加港，然而埃尔宾的现实，像一盆兜头浇下的冰水，熄灭了最初的乐观。

“明辉花立甲亭目前有几个铁杆盟友并肩作战，编外人员，暂时还没纳入考量。”阳雨的声音不高，在寂静的房间里却显得清晰。

“怎么？想要个亭内的编制，方便日后经常和我们‘交流’？”目光不易察觉地扫过角落里，看似专注擦拭甲胄，实则竖着耳朵的许南乔，嘴角掠过一丝了然，又带着点促狭的弧度，刻意在“交流”二字上放慢了些许语速。

“嘿嘿，嘿嘿。”心思被点破，西海的脸颊瞬间涨红，下意识抬手用力抓了抓自己的短发，头皮屑在昏黄的光线下簌簌飘落。

对许南乔难以言明的心思，在阳雨洞悉的目光下无所遁形，西海窘迫地低下头，盯着自己沾满泥泞的靴尖，试图转移话题，声音急促了几分。

“是……是这样，腓特烈国王陛下已经指定我，作为日后普鲁士与明辉花立甲亭的联络官，我想着若能在您这儿有个正式的身份，日后往来传递消息，总归名正言顺，方便许多。”

“嗯，确实。”阳雨的目光沉静下来，似乎被西海的话牵引到了更深远的思虑中，缓缓点头，视线飘向远方