渴求永无餍足之时，炙烤着我的身心，因此有时我必须将耐心、毅力、勤奋与才华奉为圭臬——这些正是铸就伟业与声望不可或缺的基石，我始终以极大的兴趣关注你的历程，正是因为我从中看到了勤勉、缜密又充满活力的卓越典范——绝非出于对你容貌的肉体吸引，所以我们可以聊的事有很多，比你想得多。”柏德轻抚着他，手掌自前额至下颌勾勒出一道流畅的弧线，“你把我当成什么人了？”

“我……不知道。”

“你怕我。”

柏德断言道，穿透人心的目光扎在年轻人身上；她嘴角一勾，露出带着讥诮的锐利笑容，这笑几乎让艾伦的怒火瞬间炸裂。

这儿没人听见咱们说话。我想跟你聊聊，你是个难得的好孩子，我惯常的恶毒手段不愿意用在你的身上，就像一个古董商小心翼翼地捧着乾隆时期的珐琅彩瓷瓶一样，我就这么赏识你，你已知道我为什么偏偏中意你？听我细说，从你出生到现在的这些日子，我已经摸透你的性子，来，把手贴在这里。”柏德拉着他的手搁置在心脏上方，艾伦猛地缩回手，仿佛触到烧红的烙铁，他闭上眼，感觉身体里的弦被狠狠拉扯弹了一下；柏德纵声大笑，清越如银铃，“威廉十六岁那年考了全班第一，我就满足了这个他之前提过的要求，谁知他竟满脸失望，我问他缘故，他说‘我本来很期待，可是得到之后却没有想象中的兴奋满足’。我告诉他‘要是大学里能考年级第一，就送你绝世美女当礼物’。现在那位阿涅丝就是他妻子，再也找不到比她更漂亮的年轻少女啦——可他很快又开始厌弃躲避她，不顾他人地公然出轨比自己小十五岁的苏菲娜，看吧，我认为人的贪念就像是对美丽的渴望，最爱的永远是下一个，永无餍足。”

“我知道你去过苏黎世，现在肯定特别好奇我的过往和眼下所为，”伯尔德继续道，“有好奇心是好事，不过不要急功近利，要沉住气，只要活着，往后不光是我，整个世界有的是新鲜事叫你听！用三言两语概括我的前半生，我是谁？芝奥莉娅·罗斯伯里——那是我三岁前的名字。母亲生性狂浪，不懂能屈能伸为何物，父亲在试图与她相敬如宾这条路上撞得头破血流，最终离我们而去。不久后她生下了我。当时家里还有个男孩，彼得·格里芬·柏德。我曾坚信我和他血脉相连，自幼形影不离亲密无间——直到他被警方乱枪击毙的那天。直到那时我才知晓他竟是人造人。第一次直面死亡的极致恐惧让我失声尖叫，引得众人侧目，母亲便强行按住我跪地叩首。多年后我才明白：私藏人造人的行径已触犯律法，她的那份恐惧便尽数倾泻于我——这个仰仗父母恩泽才得以存于世间的孩童。衣食住行，一切生存所需..….本质上，幼年的我与家中宠物并无二致，父母不是我的父母，而是我的主人，自然，宠物绝不可忤逆主人。从那一刻起我便知晓：身为弱者，我从不具备反抗的权利。我的性命悬于他们掌间，比蝼蚁更脆弱。正如母亲亲眼见证终结格里芬的生命，即便在我们之间，结局也将别无二致。正因如此，我必须变得强大——比任何人都强大，成为不输于外力和他人的存在，曾经我哭着跪着求着哥哥施舍我，即便是血肉至亲，在成堆的财富面前也会六亲不认。”

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艾伦沉默着。

“你了解我吗，你知道要怎样才能了解一个人吗？”柏德摸上他火烫的耳垂，手握住艾伦颤抖着，痉挛着的手掌，“手心是凉的，手腕和皮肤都十分光滑，手掌和指缝间却跟砂纸一样粗糙，是平日里经常帮他们干重活吗？可是你的手又很干净，每个指甲都是整齐的圆形，还习惯性地翘起小拇指，我猜你喜欢画画，喜欢油画，所以要时常修剪自己的指甲，清洁里面的颜料，因为经常弄脏手所以必须频繁洗手。”

“是，我的画……不怎么高明