安顺城西北，药王谷外，云峰堡。

叶鼎之出发也有大半个时辰，此时他们一行人已到了云峰堡附近。

“吁——”

叶鼎之勒住战马，锐利的目光扫过山道旁一丛不起眼的狼毒草。

草叶上几点细微的、几乎与尘土无异的淡黄色粉末，在众人刀剑寒芒下居然反射出极细微的荧光。

他挥手止住身后人马，随后翻身下马。

叶鼎之凑近那株狼毒草，指尖轻触放到鼻端一嗅——

一股极淡的似乎混合了多种草药焙烧过后辛涩气息瞬间灌入鼻腔，这绝非什么花粉，叶鼎之料定这肯定不是自然产物。

就在此时，叶鼎之回忆起多年前在南诀与师父雨生魔游历时，偶然间听他提起过一种几乎失传的寻踪之术。

“千里觅踪散……”

想到这里，叶鼎之不禁脱口而出。

这是江湖中一种罕见且古老的追踪术，气味独特且持久，但配制极为复杂，相传是药王谷初代药王李素珍无心之下所研。

李素珍是个德才兼修的药仙，就连平日里用来采药的麝子、蟾蜍、毒蛇等物都不愿伤害。

可为了配药，不得不在这些动物的身上取材。

为了尽可能保全这些动物的性命，他便研制出了这种用来追踪的药粉。

平素里抓到能够药用的动物后，取药完毕放归自然前，会在它们身上留下千里觅踪散，以便下次再捉到时用来区分是否已经取过药了。

若这动物身上存在千里觅踪散的痕迹，李素珍便不会再取，转而寻找新的动物。

医者仁心，乃至于此啊！

回归正题，叶鼎之轻碾指尖，心中思索道：‘江湖中千里觅踪散唯有药王谷传人才有，难道是药王谷辛百草在此处留下的？他的目的又是什么？’

想到这里，叶鼎之猛然惊醒，看来是有人掠走了辛百草要强迫他医治某些病入膏肓的大人物！

只有他，才可能随身携带并有机会洒下这等秘药。

那么挟持他的人，极可能就是引得雪月城众人倾巢而出的那股势力！

“搜！大家点起火把，仔细查看沿途草木、石缝，注意这种颜色的荧光！”

叶鼎之果断下令。数十骑立刻点燃随身携带的火把，四下散开，如梳篦般梳理附近区域。

很快，便有好几个破风军在附近发现了千里觅踪散的痕迹，也印证了叶鼎之的猜测。

断断续续的觅踪散粉末，指向西北方向。

“追！”

叶鼎之翻身上马，眼中寒光凛冽。

‘呵……眼下能够派出高手潜入药王谷掳走辛百草的，恐怕只有天启城龙椅上那个行将就木的萧重景了！

这个老不死的，恐怕这段时间我与百里叔父连战连捷，攻下西南大半州郡，引得他急火攻心，说不准病入膏肓的就是他！’

一切的证据，都将线索引向了叶鼎之心中猜测的结果。

他冲在前面，谨慎地循着千里觅踪散的痕迹追寻去路，很快，这痕迹将他们引向一处地势愈发险峻的峡谷。

林鸮啼鸣，前方传来隆隆水声，一道深不见底雾气弥漫的断涧横亘眼前。

叶鼎之抬眼望去，断涧前有块丈余高的巨石，上面刀削斧凿书着三个大字——落鹰涧！

涧上原本有一座古老的藤桥，此刻却已从另一端断裂，残留的藤索在对面崖壁上无力地摇曳着。

“看来他们带着辛百草刚过去不久，这藤桥想必也是他们为了迟滞营救之人特意斩断的。”

叶鼎之走到涧边凝视着对面朦胧的崖壁已经断掉的藤桥，喃喃自道。

就在叶鼎之凝望对岸断掉的藤