殿外，夜色渐深，寒鸦掠过宫墙，留下几声清越的啼鸣，划破了沉沉的寂静。

冷月高悬，清辉遍地，将巍峨的宫阙笼罩在一片朦胧的银光里，透着几分寂寥与肃穆。

殿内，烛火摇曳，

暖黄的光晕映照着母女二人依偎的身影，温暖而静谧，

竟暂时褪去了朝堂上的刀光剑影，只剩下片刻的温情脉脉。

武媚娘望着怀中已然褪去稚气的女儿，心中百感交集。

她知道，太平自幼娇生惯养，养在深宫，看惯了荣华富贵，

却从未真正涉足过这波谲云诡的朝堂。

今夜这番剖白，这番提点，便是要将她领入这棋局之中，

让她明白，身在皇家，从来都没有真正的岁月静好，唯有步步为营，才能安身立命。

她抬手，轻轻抚摸着太平的秀发，凤眸里涌动着复杂的情绪，有欣慰，更有一份沉甸甸的期许。

良久，她才轻叹一声，扶起怀中的女儿，目光郑重地看着她：

“从今往后，你常来宫中，

母后处理国事、批阅奏折之时，

你便和婉儿一起侍立在侧，

多看，多听，多学，

这朝堂之上的风云变幻，这人心深处的叵测难料，

都要一一记在心里，日后，方能成为母后的左膀右臂。”

太平望着母后鬓边悄然生出的几缕霜色，

那是岁月与权谋刻下的痕迹，

太平心中酸涩更甚。

她本想说自己生于深宫，不谙政事，怕是难当此任，

可话到嘴边，却见母后眼中那期许的光芒，便顿觉喉头哽咽，

再也说不出半个“不”字。

她定定地看着母后，郑重其事地点点头，声音沙哑，却满是坚定：

“太平遵旨！”

武媚娘见她应下，脸上露出笑意，紧绷的眉眼也柔和下来。

她看了看窗外的天色，月华如水，已是三更时分，便温声问道：

“夜深了，寒露深重，你今夜是留宿宫中，还是回公主府歇息？”

太平敛衽一礼，垂眸思索片刻，方才回道：

“谢母后体恤，太平还是回府歇息吧，

府中尚有琐事待理，且驸马还在府中等候，若彻夜不归，倒是多生事端。”

武媚娘点了点头，并未多言，只吩咐内侍备下銮驾，

又取了一件狐裘披风，亲自为太平披上，细细系好领口的系带，叮嘱道：

“夜寒露重，路上仔细些，别着凉了。”

太平心中一暖，眼眶又是一热，强忍着泪意，再次躬身行礼：

“儿臣谢母后关怀，母后也早些歇息，莫要太过操劳。”

銮驾的车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，渐渐消失在宫墙的深处。

宫苑的清寒还凝在太平公主的袍角，她踏入寝殿时，

薛绍正端坐灯下，手中捧着一卷《左传》，

青衿素袍，眉眼间温雅依旧，仿佛今日之事从未在他心上掀起半分涟漪。

见她归来，薛绍立刻起身相迎，手中的书卷轻轻放在案上，动作从容不迫，

他伸出手，欲接过她肩头的披风，语气温柔缱绻，一如往昔：

“公主深夜入宫，一路辛劳，天寒露重，快来暖暖身子。”

太平乖巧的任由他太平乖巧的任由他解下肩头的披风，柔声说道：

“嗯，确实有些冷。”

薛绍扶着她坐下烤火，轻声细语：

“是否惊动太后歇息了？太后日理万机，若因琐事烦扰，怕是不妥。”