灰袍人的话语如同冰冷的石子投入深潭，在幽暗的溶洞中激起层层涟漪。气氛瞬间凝滞，只剩下暗河奔流的隆隆水声。

岩石后方，韩铁山、燕红绡等人脸色微变，各自握紧了法器，灵力暗涌。这灰袍人神秘莫测，一击便解决掉逃窜的噬念傀儡，其实力深不可测，更直言对刘镇东身上的“东西”感兴趣，绝非善与之辈。黑衣女子和红衣女子也悄然移动身形，与灰袍人、韩铁山等人形成三角之势，目光警惕地扫视全场，显然也将突然出现的两方都视作了潜在威胁。

刘镇东心中凛然，混沌古鉴的异动和对方精准的点破，让他意识到这灰袍人绝不简单。对方能感知到古鉴气息？还是仅凭刚才那“镇”字符文的效果推断？他心思急转，眼下局面复杂，三方对峙，任何轻举妄动都可能引发混战。

他深吸一口气，压下翻腾的气血和古鉴的躁动，拍了拍柳云示意稍安勿躁，然后从容地从岩石后走了出来。韩铁山略一迟疑，也带着燕红绡等人现身。既然已被点破，再躲藏也无意义，不如大方面对。

“阁下好眼力。”刘镇东站定，目光平静地看向灰袍人，不卑不亢，“不知阁下是何方神圣？在此凶险之地，可是专为这些‘噬念傀儡’而来？” 他绝口不提自身隐秘，反而将问题抛回给对方。

灰袍人斗篷下的目光似乎闪烁了一下，沙哑的声音再次响起：“我是谁并不重要。重要的是，你们惊动了不该惊动的东西，也拿走了不属于你们的东西。” 他手中的苍白短杖微微抬起，指向地上那三具噬念傀儡的残骸，尤其是它们胸口碎裂的晶核。“这些‘噬念核心’，是‘钥匙’，也是‘诱饵’。你们毁了它们，这里的‘平衡’已被打破。”

“钥匙？诱饵？平衡？” 韩铁山皱眉，沉声道，“阁下可否说得明白些？我等只是途经此地，遭遇傀儡袭击，被迫反击而已。”

“途经？” 灰袍人发出一声似嘲非嘲的轻笑，声音干涩，“这‘幽影涧’深处，埋藏着上古‘镇渊司’一处废弃的封魔结点。这些傀儡，便是被结点泄露的‘蚀心魔念’长期侵蚀所化。它们胸口的核心，既是魔念凝聚，也因长期浸染，带有一丝结点封印的‘印痕’。有人故意引动它们，甚至可能……在饲养它们，将其作为探寻和开启结点更深层区域的‘钥匙’与‘探路石’。你们杀了它们，取走了月影幽兰，魔念源头的躁动恐怕已被激发。”

众人闻言，心中皆是一沉。若灰袍人所言非虚，那他们先前的行动，竟是无形中被人利用，甚至可能捅了马蜂窝！那所谓的“封魔结点”深处，恐怕有难以想象的危险或隐秘。

“饲养？什么人会做这等疯狂之事？” 黑衣女子突然开口，声音清冷，带着质疑。她面纱之上的眼眸锐利如刀，审视着灰袍人。

灰袍人微微转头，“看”向黑衣女子和红衣女子：“‘蚀骨门’的‘影刃’和‘赤练’？你们不在北域活动，跑来这南荒深处的‘墟隙’，想必也是为了那结点中可能存在的‘镇渊残卷’或上古遗宝吧？至于饲养者……哼，对这‘蚀心魔念’感兴趣的，可不止一两家。”

黑衣女子（影刃）和红衣女子（赤练）眼神微凝，显然对方一口道破了她们的来历和目的。

刘镇东捕捉到“蚀骨门”和“镇渊残卷”这两个词，心中一动。蚀骨门他略有耳闻，是北域一个亦正亦邪的宗门，行事诡秘。而“镇渊残卷”，难道与“镇渊司”有关？厉百川的玉简中似乎提到过，镇渊司的某些核心传承或秘密，记录在一些特殊的卷宗之上。

“阁下知道得如此清楚，莫非便是那‘饲养者’之一？或是……黄雀在后？” 周文轩忽然出声，他虽然受伤不轻，但头脑依然清醒，点出了关键。

灰袍人沉默片刻，缓缓道：“我与那些疯子不是一路。我在追