…依你看，这事儿怎么办才好？总要有个解决的办法。县委那边，催得紧啊。”

马广德这才慢条斯理地摸出火柴，“嚓”一声划燃，橘黄的火苗凑到烟头前，他深深吸了一口，点燃香烟，然后轻轻甩灭火柴，将烧黑的火柴梗丢进烟灰缸里。烟雾升腾起来，模糊了他的表情。

“东方，”他吐出一口烟，缓缓说道，“这是县委的手段啊，让咱们曹河人自己斗自己，让你来当这个恶人，收拾我。你心里也清楚，对吧？”

苗东方嘴角抽动了一下，没否认。他当然清楚，这就是把他架在火上烤。办不好，县委会说他无能；办好了，得罪马广德这一帮本地势力，自己以后在县里的工作更不好开展。但他没得选。

“明知道是个套，你也得钻，是吧？”

马广德似乎看穿了他的心思，语气带着嘲讽，又有点同病相怜的意味，“行，东方，咱们打开天窗说亮话。我也不是那不通情理、非要挡你路的人。退，我可以退。但是，我有条件。”

苗东方心头一紧，知道真正的麻烦来了：“你说。”

“我的条件很简单，就一条。”马广德竖起一根手指，盯着苗东方，“我下来，可以。但必须保证，我下来之后，我在棉纺厂所有的事情，到此为止！县委，县里，包括以后可能来的任何调查组，都不能再以任何理由追究我的任何责任，不能翻旧账，不能秋后算账。我安安稳稳退休回家，棉纺厂的是是非非，从此与我马广德再无瓜葛。”

他补充道：“如果县里能答应这个条件，我主动打报告，申请退居二线，甚至提前病退也行，给组织腾出位置。而且，我保证配合做好交接，棉纺厂的干部职工，我去做工作，保证平稳过渡，不给新班子添任何麻烦。”

苗东方听完，想都没想，连忙摆手，脸上露出为难之色：“广德叔，你这个条件……这我怎么能答应？我拿什么答应？我只是个副县长，传话的，我哪有这个权力给你打这个包票？这话我就没法跟您开口啊！”

“那就没什么好谈的了。”马广德把烟按灭在烟灰缸里，动作干脆，脸色也冷了下来，“东方，不是我这个当叔的不支持你工作。你不给我这个保证，这话，谁来说我也不接。除非县委直接下文件免我的职，不用跟我商量。我等着。”

他这话说得硬气，但底气来自于他的判断。县委要直接强行免掉一个正科级国企一把手，尤其是一个刚经过市纪委调查“无事”的干部，并非不行，但需要更充分的理由和更果断的决心，也会引起更多非议和反弹。

目前看来，县委似乎还不想把事做绝，还想用相对“体面”的方式让他下来，所以才让苗东方来做工作。再加上方家的关系和自己为县里几位领导办了不少事，这就是他的筹码。

苗东方额角有些冒汗。他知道马广德说的“随便县里怎么搞，搞出什么事情来我不负责”是什么意思。

把马广德逼急了，他真可能豁出去。

他要是跑到市纪委甚至省里，胡说八道一通，把他苗东方，甚至把他那些谋划棉纺厂“改制”的私下议论都抖搂出来，虽然未必有实据，但足够恶心人，也足够让他苗东方再次陷入麻烦。这正是他最怕的。

“广德叔，你……你这话说的……”苗东方搓着手，显得焦躁又无奈，“咱们这么多年……不至于，真不至于……”

“至于不至于，看怎么做。”马广德语气缓和了一些，但话里的意思一点没软，“东方，我在曹河国企系统干了大半辈子，接待过的领导，从县里到市里，不敢说全部，也有七八成。哪个领导没在厂里吃过饭？哪个领导没收过厂里‘一点心意’？逢年过节，土特产，烟酒茶，谁没沾过？大家心里都有一本账。我老马别的不敢说，记性还行。我希望呢，是好聚好散，大家