;

龙城的商贸大会余音未散，柳林便已率领商队踏上归途。车轮碾过官道的碎石，发出沉闷而规律的轰鸣，卷起的尘土被秋风裹挟着，扑打在车厢外壁，留下一道道浅褐色的痕迹，仿佛预示着一场即将来临的风暴。

苏慕云坐在柳林对面，指尖捏着一张刚刚由血族密探传递而来的密信，信纸以特殊兽皮制成，边缘因她下意识的用力而微微发皱，甚至透出几分被指甲掐出的印痕。她抬眼看向柳林，睫羽轻颤，声音里带着难以掩饰的凝重：

“城主，烈焰与蔷薇已集结十五万大军，十万圣光骑士团配五万圣光烈龙骑士团，皆是圣光教会最精锐的战力——圣光骑士团的每一名骑士都经历过至少三场圣战洗礼，烈龙骑士团的座骑更是成年圣光烈龙，吐息能融化玄铁。此刻他们正沿着西大陆官道推进，前锋距圣光黑岩城已不足百里。”

柳林抬手接过密信，指尖触碰到兽皮的粗糙质感，目光扫过纸上以秘银粉末书写的字迹，墨色的字符在车厢内微弱的光线下泛着冷光，仿佛淬了寒冰。他指尖轻轻敲击着车厢内壁，发出“笃、笃、笃”的规律声响，指节在檀木车厢上留下淡淡的白痕，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“十五万精锐？看来他们是铁了心要将黑岩城踏平，不过，他们怕是打错了算盘。”

“可城主，”苏慕云的眉头拧成川字，纤细的手指绞在一起，语气中仍有挥之不去的担忧，“我们的百万大军中，半数皆是近年征召的新兵，虽装备着铁人一族锻造的玄铁铠甲与符文长刀，但实战经验远不及圣光教会的百战之师。那些异族战士虽血脉强悍，可数量终究有限——海妖一族能战者不过八千，御兽一族契约魔兽完成最终进化的不足五千，封魔一族擅长布阵却短于近身搏杀……”

柳林抬眼看向她，眼底的光芒沉稳如磐，仿佛蕴藏着整片星空，他缓缓抬手，指尖轻轻按在苏慕云紧握的手背上，温度透过布料传递过去，带着安抚人心的力量：“新兵如何？异族战士又如何？黑岩城的每一寸土地都浸透着我们的心血，城南封印山的每一道符文都由封魔族人以精血镌刻，城北锻造坊的每一件兵器都凝结着铁人一族的汗水，城西月牙湖畔的每一株梧桐都由精灵族人亲手栽种。每一个子民都有守护家园的决心，这份决心，比任何精锐之师都要坚固。他们的精锐，挡不住我们的众志成城。你且放心，我自有应对之策。”

马车继续疾驰，窗外的景色飞速倒退，远处的山峦在暮色中渐成青黑色的剪影，归巢的飞鸟掠过天际，留下几声凄厉的啼鸣。而圣光黑岩城的轮廓，已在视线的尽头悄然浮现——青黑色的城墙如巨龙盘踞，顶端飘扬的狼头旗帜在秋风中猎猎作响，即使隔着数里，也能感受到那股凛然不可侵犯的气势。

与此同时，圣光黑岩城的议事厅内，各族族长齐聚一堂。沉重的黑檀木长桌由整株千年古木雕琢而成，桌面光滑如镜，倒映着众人神色各异的脸庞。铁山粗壮的手掌猛地拍在桌面上，发出震耳的巨响，桌角的铜制烛台被震得摇晃，烛火跳跃，将他的影子拉得奇长。他赤红的眼眸中怒火熊熊，额角的青筋突突跳动，声音如洪钟般响彻整个议事厅：“十五万精锐？烈焰那小子怕是疯了！真当我黑岩城是任人揉捏的软柿子不成？十年前他们十万大军都没能踏进城门一步，如今多了五万，就敢叫嚣着踏平黑岩城？我看他是活腻了！”

澜音端坐一旁，指尖轻抚着腰间以深海珍珠串成的玉佩，玉佩随她的动作轻轻晃动，折射出温润的光芒。她的声音清冽如泠泉，却带着不容置疑的坚定，尾音里还透着一丝海妖特有的空灵：“铁山族长所言极是，我海妖一族愿倾全族之力，与黑岩城共存亡。月牙湖畔的潮汐之力已被我们引动，只需一声令下，便能掀起百丈巨浪，将敌军卷入湖底喂鱼。那些圣光烈龙虽