恭敬地说道：“主人，城外又来了一队人马，自称是帝国的使臣，想要拜见您。”

“帝国的使臣？”柳林和老者都愣住了。

暗夜家族的老者眼中闪过一丝惊讶和警惕。帝国向来对各大势力保持着距离，如今却突然派使臣前来黑岩城，其用意耐人寻味。

柳林心中也充满了疑惑。黑岩城虽然打赢了与暗黑殿的战争，但终究只是一个新兴的势力，按理说还不足以引起帝国的重视。帝国使臣这个时候前来，到底是为了什么？

“请他们进来。”柳林沉吟片刻，说道。

很快，一位身着金色官服、头戴高帽、面容威严的中年男子，在侍卫的带领下走了进来。他身后跟着两位身着银色铠甲的骑士，气息沉稳，实力都达到了王境初期。

中年男子走进大厅，目光扫过在场的众人，当看到暗夜家族的老者时，眼中闪过一丝讶异，但很快就恢复了平静。他对着柳林拱了拱手，语气恭敬却不失威严：“在下帝国礼部尚书李德，奉帝国陛下之命，前来拜见柳林城主。”

“李尚书客气了，请坐。”柳林示意侍女为李德让座，“不知陛下派尚书大人前来，有何指教？”

李德坐下后，端起茶杯抿了一口，缓缓说道：“柳城主在魔物之森边缘建立黑岩城，抵御暗黑殿，守护一方安宁，陛下深感欣慰。此次派在下前来，一是为了表彰柳城主的功绩，二是有一件重要的事情，想要告知柳城主。”

“表彰就不必了。”柳林淡淡说道，“守护黑岩城，是我分内之事。不知尚书大人所说的重要事情，是什么？”

李德放下茶杯，目光变得凝重起来：“柳城主，你可知晓，为何黑岩城屹立在魔物之森边缘，甚至可以说是中央位置，却从未遭到过大型魔兽的袭击？为何这座城池历经多年，即使在邪灵潮汐的破坏下，也能重新崛起？”

柳林心中一动。这个问题，他也曾经思考过。魔物之森的魔兽向来凶残，尤其是大型魔兽，更是实力强横，极具攻击性。但黑岩城建立以来，虽然时常会遇到一些小型魔兽的骚扰，却从未有过大型魔兽主动攻击城池的情况。这一点，确实非常奇怪。

“还请尚书大人明示。”柳林说道。

李德环顾了一下四周，见除了柳林、苏慕云和暗夜家族的三人外，没有其他人，便压低声音说道：“因为，这座城池之下，埋藏着一座巨大的矿藏——镇魔矿。”

“镇魔矿？”柳林和苏慕云都是一脸茫然，他们从未听说过这种矿石。

暗夜家族的老者眼中却闪过一丝震惊和贪婪。他身为暗夜家族的长老，见识广博，曾在家族的古籍中看到过关于镇魔矿的记载。这种矿石是天地孕育的奇物，天生具有驱赶魔兽的特性，对魔兽有着极强的克制作用。而且，镇魔矿一旦精炼，可以打造出专门克制魔兽的神兵利器，威力无穷。

“没错，就是镇魔矿。”李德点了点头，“这种矿石极为稀有，整个大陆也没有几处矿脉。而黑岩城之下的这座矿脉，是已知最大的一座。正是因为有这座矿脉的存在，大型魔兽才不敢靠近黑岩城，因为它们本能地畏惧镇魔矿的气息。”

柳林心中恍然大悟。原来如此，难怪黑岩城能够在魔物之森边缘安然无恙。

“那邪灵潮汐呢？”苏慕云忍不住问道，“之前的邪灵潮汐，难道也与这座矿脉有关？”

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“当然有关。”李德说道，“最初，魔兽一族并不知道镇魔矿的存在，它们只是本能地畏惧这里，所以默许了人类在这里建立城池。但后来，随着人类在城中的活动日益频繁，开始无意间开采出一些暴露在地表的镇魔矿，并将其用于打造武器和防御器械。魔兽一族发现后，顿时感到了巨大的威