“二长老，”柳林的声音很淡，却带着一种不容置疑的力量，穿透了暗夜鸿的嘶吼，“曦夜和雷焰的稳定性，老祖亲自检验过。至于我使用家族资源——那是老祖的授意。若是二长老有异议，大可去找老祖理论，而非来我这里，大呼小叫。”

“你！”暗夜鸿被噎得说不出话来，脸色一阵青一阵白，如同打翻了的调色盘。他当然不敢去找老祖理论。老祖对柳林的看重，整个家族都看在眼里。他今日来，不过是想借着“维护家族安危”的由头，给柳林一个下马威，让他知道，在暗夜家族，不是有老祖撑腰，就可以为所欲为。

可柳林的不卑不亢，却让他的算盘落了空。

暗夜鸿的目光在柳林脸上逡巡了片刻，最终冷哼一声，肥厚的手掌重重一拍，撂下一句狠话：“你别得意！老祖护得了你一时，护不了你一世！在暗夜家族，终究还是要靠血脉说话！”

说完，他便拂袖而去，湿漉漉的锦袍扫过实验台的边缘，带翻了一瓶紫色的魔法药剂。药剂瓶摔在地上，发出一声脆响，紫色的液体溅得到处都是，散发出刺鼻的气味。

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暗蔷薇气得胸脯微微起伏，粉嫩的嘴唇抿成一条直线。她转过头，看着柳林，眼中满是歉意，声音带着一丝委屈：“柳林，对不起……二爷爷他……”

柳林摇了摇头，伸手揉了揉她的头顶，指尖划过她柔软的粉色发丝，语气里带着一丝无奈，却没有半分怨怼：“无妨。身正不怕影子斜。”

可他心里清楚，这不过是个开始。

接下来的日子，各种各样的麻烦，如同潮水般涌来，将他包裹得密不透风。

他放在实验室外的实验材料，会莫名其妙地丢失——那些珍贵的深渊寒铁碎片，那些提炼好的光系能量结晶，往往前一天还好好地放在储物架上，第二天就消失得无影无踪，只留下空荡荡的盒子。他绘制好的符文图纸，会被人偷偷篡改几笔——那些至关重要的核心符文，被人用魔法墨水描错了纹路，导致实验时能量紊乱，差点让雷焰的力量失控，烧毁了半个实验室。

甚至连族中的仆役，看他的眼神都变了。从前，那些仆役见到他，还会恭敬地行礼，如今，却一个个躲躲闪闪，眼神里带着几分畏惧，几分疏离，仿佛他是什么洪水猛兽。

更过分的是，有人开始在族中散布谣言。那些谣言如同毒蛇，悄无声息地在家族的各个角落蔓延。

“那个柳林，根本就是外乡来的妖孽！他那些造物，都是用邪术炼制的，是要吸走我们暗夜家族的气运！”

“老祖就是被他蛊惑了！你看他，年纪轻轻，哪来那么厉害的造物天赋？肯定是和魔物做了交易！”

“他就是想谋夺家族的权柄！等老祖百年之后，他就会把我们暗夜家族，变成他的私人领地！”

这些话，从厨房的仆役口中传出，从守卫的士兵口中传出，从那些嫡系子弟的口中传出，渐渐地，连家族里的老弱妇孺，都开始用异样的眼光看他。

柳林走在家族的廊道上，总能感受到那些落在背后的目光，那些目光里的嫉妒、猜忌、敌意，如同针一般，密密麻麻地刺在他的背上。

暗蔷薇更是急得团团转。她去找过老祖，去找过父亲，可每次得到的，都是“家族子弟，当以和为贵”的敷衍之词。她看着柳林日渐沉默的侧脸，看着他眼底的疲惫，心中的愧疚与愤怒，如同野草般疯长。

她知道，那些人的刁难，都是冲着柳林来的。而这一切的根源，不过是因为柳林太过出色，碍了他们的眼。

而这一切，暗夜老祖都看在眼里。

深夜，暗夜老祖的书房里，烛火摇曳。老祖坐在一张宽大的乌木椅上，手里握着一枚暗晶棋子，