时钰顶着鼻血，试图强行完成他应尽的义务——不能光他自己爽，不跨雷池的底线上，满足她作为成年女性的需求。

但是！柳如思真的没办法，在他鼻血直流的情况下继续！最后还是不了了之......

褚时钰自然也想起了尴尬，暗自咒骂了一声\"阴魂不散\"的秦烈，却也只得悻悻然收敛心神。

为驱散那点旖旎之念，他索性与柳如思聊起今夜宫宴的事：\"方魁几乎是半明面的，精忠于父皇的人，不然不可能手握五十万大军这么多年......\"

原本背对着隔离情欲的柳如思转回身，轻声问：\"你的意思是......不要太信任方家？\"

\"嗯，防人之心不可无......另外有方秋这一层在，方魁今日的举动应不会被朝堂认为是父皇的示意。\"褚时钰展开道。

柳如思眉头微皱，一时还想不清这其中有什么玄奥......

\"兵部尚书李勤，出身湖广士族，与中州、江南的势力都有些渊源，不少人猜测他是偏康王，还是偏八皇子，或者置身事外......罕有人知，他们李家差点被以往的苏家斗垮。能撑持住，直到后来崛起，是因父皇在宁王时就暗中扶持。雪中送炭加知遇之恩，李勤的忠心未必逊于方魁。\"褚时钰微眯着眼，他也是因为梦到过另一种命运，从'自己'口中得知这一消息，醒来后按图索骥，才发现端倪。

柳如思默然无言，所以今日站在她这边发声的武将，恐怕除了秦双宇全是皇帝的人......不过也不算意外，毕竟医部本就是皇帝允诺的事，即便她不挑头，皇帝应当也会安排上日程。

然而褚时钰接下来的话，又打破了她的认知：\"原本的礼部沈家是被我弄倒的，但后来的补位，父皇严防我提拔自己的人。另外江南派系已在朝中盘根错节，父皇不会坐视其染指关乎科举的官职。而康王已经有了吏、户部，也不太可能再放给他......那么礼部侍郎，也极可能也是父皇的人。\"

微微吞咽，柳如思压低声音：\"你是说，这场宫宴的戏码......根本就是皇上主导的？结局早就定了？\"

\"嗯，只是你的应对父皇不可能全然知悉，你如此精妙的把控，应是让一切水到渠成，顺遂了许多。\"褚时钰轻叹道：\"父皇或许......本打算多磨砺，或者说敲打你一番。\"

柳如思大受震撼，这权场争锋，她这个初次涉足的外来者，显然还太稚嫩......

夜话渐息，褚时钰望着心爱之人的睡容出神......

医部尚书是父皇主动对柳如思许下的承诺，但褚时钰深知父皇不是表面那么仁慈，恩赐不会是纯粹的恩赐，父皇的恩赐，往往还伴随着剥夺。

然而，柳如思越往上走，就越是站在风口浪尖，他越难万全地保护住她。可，他又如此迷恋，这大放异彩的柳如思......

或许，正如柳如思说的，他们之间陷入了无解的循环。