四夷宾服，万国来朝”朝贡体系的思想基础。

在太祖、成祖两朝，大明进行了积极的对外探索，不仅仅有海路，还有通过西域向西方的各个国家加以招抚的动作，在嘉靖年间，西亚天方、鲁密国等多次朝贡，嘉靖三年，鲁迷使者火者好把丁阿力等，来贡狮子西牛等物，且求加赏。

嘉靖二十二年，土鲁番、撒马罕、天方国、鲁迷、哈蜜等地速坛满速儿等王遣头目米列阿都写民等，各贡马及方物，宴赉如例。土鲁蕃、天方国、鲁迷、撒马儿罕等夷奏乞中国币物，量以金段茶药器物给之，之前大明还是和这些国家保持了一些朝贡关系，大明对于西域甚至是西亚等国并不是一无所知。

但是到了隆庆年间，大明和这些国家的关系就逐渐中断的，一来是因为朝廷在西域用兵，战火绵延，商贾不行，这些贡使也无法抵达大明，二来就是大明和奥斯曼土耳其的关系有些恶化了。

之前佛郎机和奥斯曼不断的因为海上的海路而竞争，奥斯曼的海军力量受到冒起的佛郎机等势力挑战，特别是在波斯湾、印度洋、马六甲海峡及摩鹿加群岛一带受到佛郎机威胁，双方势力此消彼长，并且土耳其在这一时间段占据上风，东南亚地区的亚齐国、马六甲苏丹国皆成为奥斯曼帝国势力范围。

但是随后佛郎机攻灭了这些地方，但是大明又再次出兵将佛郎机人赶走，建立大明的满剌加外府，扶持满剌加复国，而在大明支持下复国的满剌加，自然成为了大明的藩属，也不可能信仰回教，转而接受儒家，大明在南洋都是采取这个方法，帮助复国，建立外府，驻扎官军，同时以儒家加以教化。